De rol van incassobureaus in het Nederlandse bedrijfsleven

De Nederlandse economie kent, ondanks haar relatieve stabiliteit, periodes waarin bedrijven te maken krijgen met betalingsachterstanden. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek blijkt dat jaarlijks duizenden ondernemingen financiële problemen ervaren door te late betalingen.

Recente ontwikkelingen in de incassosector

Per 1 april 2024 is de Wet kwaliteit incassodienstverlening (Wki) in werking getreden. Deze wet introduceert strengere eisen voor incassobureaus, waaronder een verplichte registratie in een openbaar toegankelijk register en het voldoen aan specifieke kwaliteitseisen. Het doel van de Wki is om consumenten beter te beschermen tegen onprofessionele incassopraktijken en om de transparantie en professionaliteit binnen de sector te vergroten.

Daarnaast is de Autoriteit Consument & Markt (ACM) betrokken bij het toezicht op de incassosector. In het verleden heeft de ACM boetes opgelegd aan incassobureaus die zich schuldig maakten aan oneerlijke handelspraktijken, zoals het onder druk zetten van consumenten om ongeldige rekeningen te betalen. Met de invoering van de Wki is het toezicht verder aangescherpt, wat moet leiden tot een eerlijkere behandeling van consumenten met schulden.

De functie van incassobureaus in Nederland

Een incassobureau is een gespecialiseerde organisatie die optreedt namens schuldeisers om openstaande vorderingen te innen. Deze bureaus functioneren binnen een strikt wettelijk kader, waaronder de Wet Incassokosten (WIK) die sinds 2012 van kracht is. Deze wetgeving bepaalt onder meer de maximale incassokosten die in rekening mogen worden gebracht bij debiteuren.

In Nederland staan incassobureaus onder toezicht van de Autoriteit Consument & Markt (ACM) en dienen zij zich te houden aan de gedragscode van de Nederlandse Vereniging van gecertificeerde Incasso-ondernemingen (NVI). Dit zorgt voor een gereguleerde markt waarin professionele standaarden worden gehandhaafd.

Wanneer is het verstandig om een incassobureau in te schakelen

Organisaties overwegen doorgaans de hulp van een incassobureau wanneer hun eigen pogingen om facturen te innen niet het gewenste resultaat opleveren. Dit gebeurt meestal nadat meerdere betalingsherinneringen zijn verstuurd en telefonisch contact niet tot betaling heeft geleid.

Het incassoproces in Nederland

Het Nederlandse incassoproces verloopt doorgaans in twee fasen: de minnelijke fase en de gerechtelijke fase. In de minnelijke fase probeert het incassobureau via brieven, e-mails en telefoongesprekken tot een betalingsregeling te komen met de debiteur.

Indien de minnelijke fase niet succesvol is, kan worden overgegaan tot de gerechtelijke fase. Hierbij wordt een juridische procedure gestart via de rechtbank. Deze fase brengt hogere kosten met zich mee, maar kan noodzakelijk zijn bij hardnekkige wanbetalers. Na een gerechtelijke uitspraak kan eventueel beslag worden gelegd op inkomen of bezittingen van de debiteur.

Kosten en vergoedingen bij incassodiensten

De kosten van incassodiensten worden op verschillende manieren berekend. Sommige bureaus werken op basis van no cure, no pay, waarbij alleen kosten in rekening worden gebracht bij succesvolle inning. Andere hanteren een vast tarief of een percentage van het te innen bedrag.

De Wet Incassokosten bepaalt de maximale buitengerechtelijke kosten die aan debiteuren mogen worden doorberekend. Deze kosten worden berekend volgens een staffel, waarbij het percentage afneemt naarmate het te innen bedrag hoger is. Voor bedrijven is het belangrijk deze kosten vooraf in de algemene voorwaarden op te nemen om ze te kunnen verhalen op debiteuren.