Om hoogwaardige zorg voor huisdieren bereikbaar te houden voor elke portemonnee, lanceert dierenarts Birgit Caminada over zes weken de landelijke Dierenarts Cadeaukaart. Doordat er tegenwoordig ook veel meer mogelijk is, dreigen behandelingen voor sommige eigenaren namelijk duur of zelfs onbetaalbaar te worden.
De cadeaukaart is uitsluitend te besteden bij alle aangesloten dierenartsenpraktijken en -ziekenhuizen. Zo helpt het de hoogwaardige zorg voor de ruim 27 miljoen huisdieren in Nederland voor iedereen toegankelijk te houden, stelt Caminada. ,,Elke dierenarts kent het moment waarop je een goed behandelplan hebt, maar ziet dat het financieel lastig wordt voor de eigenaar. Dat spanningsveld tussen wat medisch kan en wat financieel haalbaar is, daar moest iets voor komen. Vanuit die gedachte is de Dierenarts Cadeaukaart ontstaan. Dit kan mogelijk het verschil maken”, legt ze uit.
De kaart werkt twee kanten op: eigenaren van huisdieren krijgen net de steun die ze nodig hebben om toch naar de dierenarts te gaan. Dierenartsen kunnen de zorg leveren waarvoor ze zijn opgeleid, zonder dat financiële afwegingen steeds op de voorgrond staan. Caminada zag de laatste jaren steeds meer huisdieren in de verdrukking komen door het groeiend zorgaanbod en de stijgende prijzen. ,,Toen dacht ik: waarom zou je zorg niet cadeau kunnen geven? Toen ik dit concept ging uitwerken, kreeg ik enorm veel bijval.”
De beroepsorganisatie voor dierenartsen, de Koninklijke Nederlandse Maatschappij voor Diergeneeskunde (KNMvD) steunt haar plan. Ook Stichting DierenLot staat er positief tegenover.
Om landelijke dekking te krijgen voor de kaart, is het belangrijk dat zoveel mogelijk dierenartsprakrijken zich bij het initiatief aansluiten. Inmiddels hebben zich al bijna 20 praktijken aangesloten en staan er meerdere in de wachtrij. Dierenkliniek de Goudse Dierenarts, Dierenziekenhuis Eindhoven en Dieren Gezondheids Centrum Geldrop zijn de kaart momenteel aan het uittesten.
Op de kaart kan maximaal 150 euro gezet worden. Genoeg voor consulten, kleine onderzoeken en behandelingen, inentingen of medicijnen, maar niet voor grotere operaties of behandelingen, beseft ze. ,,Maar je kunt natuurlijk ook cadeaukaarten sparen of vragen voor je verjaardag of speciale feestdagen.”
Om de behoefte aan een dergelijke kaart te peilen liet Caminada een representatief consumentenonderzoek onder 500 mensen doen. Daaruit blijkt dat mensen het een sympathiek idee vinden en bereid zijn te helpen met de betaling van bijvoorbeeld dieetvoeding of chronische medicatie.
Caminada was meer dan twaalf jaar bestuurslid van diverse dierenwelzijnsorganisaties in Nederland, die huisdierenzorg voor eigenaren met een smalle beurs ondersteunen.
De dierenarts wil niet meegaan in alle rumoer dat dierenartszorg onbetaalbaar is geworden, maar onderschrijft dat voor veel eigenaren deze zorg financieel onhaalbaar dreigt te worden. Ze ziet de cadeaukaart daarom als een praktisch instrument om goede dierenzorg toegankelijker te maken. ,,Ik zeg niet dat we hier de hele problematiek mee oplossen. Maar als deze kaart ervoor zorgt dat een behandeling niet wordt uitgesteld en een huisdier sneller de juiste zorg krijgt, dan maakt dat al wezenlijk verschil. Dus als we hiermee ook maar een ingreep mogelijk maken die anders niet was ingepland of was afgezegd, heeft deze kaart zijn waarde al bewezen”, stelt ze.