Nederlands drinkwater is over het algemeen schoner dan het water dat uit buitenlandse kranen komt. Dit is al decennia de norm hier in Nederland, maar de afgelopen paar weken is er nogal veel ophef ontstaan over dit onderwerp. Recente onderzoeken, mediaberichten en reacties van instanties laten zien dat deze vanzelfsprekendheid onder druk staat. Steeds meer chemische stoffen worden gevonden in rivieren en sloten, wat dé bronnen zijn voor ons kraanwater. Tegelijkertijd verspreiden influencers online berichten over hoe onveilig ons drinkwater moet zijn. Consumenten vragen zich nu af wat waar is en wat niet.
Recente metingen tonen vervuiling aan in drinkwater
Uit recente metingen van het RIVM en andere onderzoeksinstanties blijkt dat steeds meer chemische stoffen worden aangetroffen in Nederlandse waterbronnen die worden gebruikt voor drinkwater. Nu gaat het niet om hoge concentraties, maar de hoeveelheid verschillende stoffen neemt wél toe. Deze zijn lastig te filteren met onze huidige zuiveringstechnieken. Volgens onderzoekers vormt dit geen direct gezondheidsgevaar, maar het signaal is duidelijk.
Medicijnresten en chemische stoffen in rivieren en sloten
Rivieren en sloten bevatten steeds vaker medicijnresten en zogenoemde PFAS-achtige stoffen. Een voorbeeld is trifluorazijnzuur (TFA). Deze stof is een afbraakproduct van bestrijdingsmiddelen en koelmiddelen, wat nu steeds vaker voorkomt in oppervlaktewater. Zuiveringsinstallaties zijn niet altijd in staat om deze stoffen volledig te filteren uit het water, waardoor er kleine hoeveelheden terug kunnen komen in ons drinkwater. Deskundigen benadrukken dat de concentraties erg laag zijn en dat Nederlands drinkwater niet onveilig is.
Overheid werkt aan Europese strengere regels voor waterkwaliteit
De Europese Unie heeft duidelijke doelen gesteld voor waterkwaliteit, met deadlines die steeds dichterbij komen. Volgens Jessika Roswall, Eurocommissaris voor Milieu, Waterweerbaarheid en een concurrerende circulaire economie, is “PFAS-vervuiling een groeiende zorg voor het drinkwater in heel Europa. Met geharmoniseerde grenswaarden en verplichte monitoring die nu van kracht zijn, beschikken lidstaten over de regels en middelen om PFAS snel te signaleren en aan te pakken, ter bescherming van de volksgezondheid.”
Nederland loopt volgens verschillende rapportages flink achter de feiten aan. Daarom werkt de overheid aan strengere regelgeving voor het beschermen van waterbronnen en het beperken van vervuiling. Nieuwe stoffen worden toegevoegd aan meetprogramma’s en bestaande normen worden herzien. Drinkwaterbedrijven moeten extra investeren in zuiveringstechnologie om aan deze normen te kunnen voldoen.
Wat drinkwaterbedrijven hierop te zeggen hebben
Voor drinkwaterbedrijven is het een uitdaging. Ze erkennen deze problemen, maar bestrijden de claim dat kraanwater onveilig is. Zij controleren de kwaliteit continu en publiceren meetresultaten transparant. Naar aanleiding van online desinformatie zijn verschillende bedrijven gestart met informatiecampagnes om uitleg te geven over waterkwaliteit en zuivering. Daarbij wijzen zij ook op het belang van bewuster watergebruik. Op Tegeldepot.nl wordt duidelijk gemaakt dat de afvoer net zo belangrijk is als de kraan zelf. Het water dat de badkamer ingekomen is, moet natuurlijk ook weer afgevoerd worden. Drinkwaterbedrijven benadrukken dat Nederlands drinkwater veilig is, maar dat de bescherming van waterbronnen een gezamenlijke verantwoordelijkheid blijft.