'Verbeterde spierkracht helpt ouderen met slapen én het voorkomen van een val'

Uit een nieuwe studie van de faculteit geneeskunde van de Mahidol University Bangkok blijkt dat oudere mensen slapeloosheid beter kunnen bestrijden met spierkrachtoefeningen dan met een andere vorm van beweging. Het verbeteren van spierkracht helpt niet alleen bij slaapproblemen, maar – in combinatie met evenwichtsoefeningen – ook bij het voorkomen van een val.

Spierkracht neemt af bij het ouder worden, zeker als men weinig beweegt. Een versnelde afbraak van spieren bij veroudering zorgt voor een minder goed gevoel voor evenwicht. Dat vergroot de kans op vallen. Er belandt elke vijf minuten een 65-plusser op de spoedeisende hulp na een val. 

Ouderen met verminderde spierkracht en evenwicht die ook slaapproblemen hebben, hebben een verhoogde kans om 's nachts te vallen. Een val kan dan veroorzaakt worden door een combinatie van factoren, zoals slecht zien in het donker, een drempel en verminderde spierkracht en evenwicht.

De eerste stap om een val te voorkomen is checken of iemand een verhoogd valrisico heeft aan de hand van drie vragen. Er is sprake van een verhoogd valrisico als er ‘ja’ geantwoord kan worden op minstens één van de vragen:

• Ben ik het afgelopen jaar al eens gevallen?

• Heb ik angst om nogmaals te vallen?

• Heb ik moeite met bewegen?

Heeft iemand een verhoogd valrisico, dan is het belangrijk om naar een zorgverlener te stappen, zoals een huisarts, fysiotherapeut of wijkverpleegkundige. Zij kunnen helpen om de kans op een val te verlagen. Zo kan een oudere bijvoorbeeld worden doorverwezen naar een speciaal beweegprogramma om te werken aan kracht en balans om zo vallen te voorkomen.