Exclusieve show kleinkunstboegbeeld Karel de Rooij in de Koninklijke Schouwburg

Karel de Rooij, bij het grote publiek bekend als Mini van het legendarische duo Mini & Maxi, is 75 jaar! Kleinkunst en variété zitten nog altijd in zijn bloed. Dus reden genoeg voor een jubileumvoorstelling. Vanaf zondag 30 januari 2022 speelt De Rooij zijn jubileumvoorstelling Mijn Paradijs exclusief in de bovenzaal (Het Paradijs) van hét theater dat zijn leven in grote mate bepaalde: de Koninklijke Schouwburg in Den Haag. 

Mijn Paradijs

Hagenaar Karel de Rooij voelt zich al sinds zijn vijfde thuis in de Koninklijke Schouwburg. Hij komt uit een muzikaal gezin. Als zijn moeder met Hoofdstad Operette optrad in de grote zaal zat hij steevast in de Koninklijke Loge, haast recht boven het podium, zodat hij haar kon zien spelen in de orkestbak. 

Toen zijn moeder overleed liet zij een hutkoffer vol affiches, foto's en brieven na. Tijdens de coronaperiode afgelopen jaar had De Rooij eindelijk tijd om daar eens goed in te duiken. “Mijn hele familiegeschiedenis bleek in het teken te staan van muziek en theater. Alles wat ik ooit in het theater had gedaan zag ik terugkomen in het werk van degenen die mij voorgingen. Elke discipline kwam langs. Misschien ben ik daarom altijd op zoek geweest om de grenzen te doorbreken tussen variété en de concertzaal, tussen kleinkunst en grootkunst."

“We zijn zeer vereerd en trots dat Karel de Rooij weer terug is in de Koninklijke Schouwburg: het theater dat hem zoveel successen opleverde.” - Mark Kalsbeek (programmeur bij Het Nationale Theater)

Het nieuwe variété

De Rooij wil met zijn jubileumvoorstelling het nieuwe variété een kans geven. Variété is een genre dat wij moeten koesteren, meent hij. Daarom deelt hij tijdens zijn show het podium met nieuw talent. De eerste vier keer is dat met Niek Takens, een interessante speler van de volgende generatie, die inmiddels al vele internationale prijzen op zijn naam heeft staan. “Met zijn techniek moet je net zo hard oefenen als een klassiek violist”, aldus De Rooij. 

De voorstelling wordt muzikaal begeleid door Meike Portegies. Karel leerde haar kennen tijdens een workshop die hij gaf op het Koninklijk Conservatorium. Naast basgitaar en piano is zij een bekend gezicht in de salsawereld. Verder wordt regieadvies geleverd door Willem van Baarsen en Max Douw en neemt Alec Martel de productie en techniek voor zijn rekening.

Mini & Maxi & de Koninklijke Schouwburg

In de voetsporen van zijn moeder deed De Rooij een klassieke muziekopleiding. Zijn muzikale kwaliteiten hielpen hem bij een auditie voor Tom Manders (beter bekend als cabaretier Dorus). In de groep jonge talenten die werd gerekruteerd door Manders zat ook Peter de Jong, met wie De Rooij in de jaren zeventig het legendarische Mini & Maxi zou vormen. Samen vergaarde het duo bekendheid door een groot aantal muzikale en komische televisieoptredens en later hun avondvullende variétéshow: Sprakeloos.

“Den Haag, wees trots op één van de mooiste schouwburgen in Nederland!”  -  Karel de Rooij

Volgens De Rooij waren Mini & Maxi na Wim Kan de eersten uit hun genre die in de Koninklijke Schouwburg mochten spelen. Maar ook daarvoor was Karel al kind aan huis in het theater. “Op mijn 16e heb ik eens een prachtig gesprek gehad met acteurs Guido de Moor en Trins Snijders in de kleedkamer van de Schouwburg. Ik wilde weten wat ik moest doen om het toneel op te mogen. Wij hebben door de jaren heen al onze tekstloze theaterprogramma’s in de Schouwburg mogen spelen. De acteurs kwamen ook vaak kijken naar wat we met Mini & Maxi deden. Georgette Hagendoorn en Eric van Ingen zijn meerdere keren naar ons wezen kijken. En ook Carl van der Plas en Annemarie Heijligers zeiden dat ze fan waren. Wat een eer! De Koninklijke Schouwburg voelde als ons huis.” 

Succes in Den Haag

Karel de Rooij heeft veel successen gevierd in de Koninklijke Schouwburg. Het theater heeft altijd een speciaal plekje in zijn hart ingenomen. “We (De Rooij en Peter de Jong, red.) kwamen ook in de topstukken terecht. Wachten op Godot (een toneelstuk van de Ierse schrijver Samuel Beckett, red.) hebben we 40 keer uitverkocht gespeeld. En na Paul van Vliet op zondag stonden we met het laatste programma van Mini & Maxi (‘NU’) veertien zondagen achter elkaar in de Schouwburg. Mede wegens dat succes zijn we daarna op tour door het land gegaan. Laten we proberen dit geweldige gebouw te blijven eren. Den Haag, wees trots op één van de mooiste schouwburgen in Nederland!”