Onafhankelijk consumentenonderzoek toont aan dat een groot deel van de eiwitpoeders en proteïneshakes op de Amerikaanse markt meetbare hoeveelheden lood bevat. Gezondheidsexperts wijzen op risico's bij structureel gebruik en roepen overheden op tot striktere regulering van de supplementenindustrie.
Onderzoek Consumer Reports
De Amerikaanse consumentenorganisatie Consumer Reports analyseerde 23 populaire eiwitpoeders en shakes op de aanwezigheid van zware metalen. Bij meer dan twee derde van de onderzochte producten lagen de loodniveaus boven de door de organisatie gehanteerde veiligheidsgrens van 0,5 microgram per portie.
Plantaardige producten scoorden daarbij gemiddeld beduidend slechter dan dierlijke varianten. Producten op basis van whey proteïnepoeder vertoonden significant lagere concentraties zware metalen dan hun plantaardige tegenhangers.
Geen directe paniek, wel reden tot zorg
Experts benadrukken dat incidentele consumptie van deze producten waarschijnlijk geen acuut gevaar oplevert. Bij regelmatig en langdurig gebruik kunnen de risico's echter oplopen, zeker voor kwetsbare groepen. Lood heeft geen enkele fysiologische functie in het menselijk lichaam; elke opname is in principe ongewenst.
Chronische blootstelling aan lood wordt in verband gebracht met neurologische aandoeningen, verminderde nierfunctie en ontwikkelingsstoornissen. Kinderen en zwangere vrouwen lopen het grootste risico op schadelijke effecten, ook bij relatief lage blootstellingsniveaus.
Gat in de regelgeving — ook in Nederland
De bevindingen werpen opnieuw licht op een structureel probleem: voedingssupplementen vallen in veel landen, waaronder Nederland, buiten het strenge toezicht dat voor reguliere voedingsmiddelen of geneesmiddelen geldt. Fabrikanten zijn doorgaans niet verplicht om producten vóór introductie op de markt te laten testen op verontreinigingen als zware metalen.
In Nederland houdt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) toezicht op de veiligheid van voedingssupplementen. De NVWA handhaaft op basis van de Europese maximumnormen voor contaminanten, maar voor lood in eiwitpoeders specifiek gelden binnen de EU geen wettelijk vastgestelde grenswaarden. Controle vindt daardoor veelal reactief plaats — na klachten of signalen — in plaats van preventief.
Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) beoordeelt periodiek de gezondheidsrisico's van voedingsgewoonten van Nederlandse consumenten. Uit eerdere RIVM-analyses blijkt dat supplementgebruik in Nederland sterk is gestegen, met name onder sporters en jongvolwassenen. Die groeiende populariteit maakt transparantie over de samenstelling van supplementen des te relevanter.
Consumer Reports roept in het rapport op tot verplichte limieten voor zware metalen in supplementen en tot meer transparantie. Ook in Europees verband klinkt de roep om aanscherping: critici pleiten ervoor dat de normen voor supplementen worden gelijkgesteld aan die voor babyvoeding of drinkwater, waar wél strenge loodlimieten gelden.
Advies aan consumenten
De onderzoekers adviseren gebruikers kritisch te kijken naar de frequentie waarmee zij eiwitpoeders gebruiken. Wie de eiwitinname wil verhogen, kan dat volgens experts het beste via onbewerkte voedingsmiddelen doen, zoals peulvruchten, noten, zuivel, vis en vlees. Voor mensen die supplementen willen blijven gebruiken, raden deskundigen aan te kiezen voor producten die onafhankelijk zijn getest op zware metalen.
—
Bronnen: WUSF Health News | Consumer Reports