Het gebruik van voedingssupplementen onder jongeren en jongvolwassenen is de afgelopen jaren zichtbaar toegenomen. Uit verschillende wetenschappelijke studies blijkt dat met name binnen sport- en fitnesskringen supplementen een vaste rol zijn gaan spelen bij het ondersteunen van trainingsprestaties en herstel.
Onderzoek naar voedingsstrategieën bij jongvolwassenen laat zien dat middelen zoals eiwitproducten en creatine regelmatig worden gebruikt in combinatie met krachttraining en intensieve sportactiviteiten. Creatine speelt een rol in de energievoorziening van spieren en wordt in wetenschappelijke literatuur in verband gebracht met verbeteringen in kracht en kortdurende prestaties bij herhaalde inspanning.
Naast sporttoepassingen worden supplementen ook in andere contexten gebruikt. Zo blijkt uit een studie van Wageningen University & Research, gepubliceerd in PLOS ONE (2025), dat studenten supplementen inzetten met het doel hun concentratie en mentale prestaties te ondersteunen. In dat onderzoek gaven respondenten aan dat zij onder meer cafeïnepreparaten, multivitaminen en andere middelen gebruiken tijdens studieperiodes of tentamens.
Volgens onderzoekers is het effect van supplementen op cognitieve prestaties echter minder eenduidig. Hoewel bepaalde stoffen tijdelijk invloed kunnen hebben op alertheid, ontbreekt in veel gevallen overtuigend bewijs voor structurele verbeteringen in concentratie of geheugen.
Binnen de sportcontext wordt daarnaast regelmatig gebruikgemaakt van zogenoemde pre-workout producten. Dit zijn samengestelde supplementen die vaak ingrediënten bevatten zoals cafeïne en aminozuren. Ze worden doorgaans gebruikt voorafgaand aan trainingen en worden geassocieerd met een verhoogde energiebeleving tijdens inspanning.
Tegelijkertijd wijzen recente studies erop dat het gebruik van dergelijke producten samen kan hangen met verstoringen in het slaappatroon, met name wanneer ze later op de dag worden ingenomen. Slaap speelt een belangrijke rol in zowel fysiek herstel als cognitief functioneren, waardoor timing en gebruiksomstandigheden relevant blijven.
Onderzoekers benadrukken dat supplementgebruik sterk afhankelijk is van individuele factoren zoals leefstijl, voedingspatroon en trainingsintensiteit. In meerdere publicaties wordt daarom gewezen op het belang van goede voorlichting en bewust gebruik, zeker nu supplementen een steeds grotere rol spelen binnen zowel sport als studie.
Bronnen:
https://journals.plos.org/plosone/article/file?id=10.1371/journal.pone.0332433&type=printable
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12833896/