Een nieuw hoofdstuk voor Taiko in Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam.
Amsterdam, Nederland, 11 juni 2026 – Taiko, gevestigd in Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam, stelt Lars Drost aan als Chef de Cuisine. Onder zijn leiding ontwikkelt het restaurant zich verder met een duidelijke focus op Japanse techniek en product, terwijl er ruimte blijft voor specifieke invloeden uit andere Aziatische keukens, voortkomend uit de expertise binnen het team.
De aanstelling van Drost markeert een volgende fase binnen de bredere transformatie van het hotel sinds de aansluiting bij Mandarin Oriental Hotel Group. Vanuit zijn hoogst haalbare culinaire ambitie en een heldere visie op product en gastbeleving presenteert hij vanaf vandaag een vernieuwde beleving: opgebouwd rond een vernieuwd à la carte menu en verschillende gelaagde omakase-ervaringen.
“Voor mij was het duidelijk dat dit het moment was om aan te sluiten. Mandarin Oriental staat wereldwijd synoniem aan het hoogste niveau in hospitality, en dat is precies waar ik naartoe wil met Taiko”
– Lars Drost, Chef de Cuisine van Taiko
Lars Drost leidt nieuwe fase voor Taiko
Drost (33), afkomstig uit Almere, werkt al ruim zestien jaar in professionele keukens. Hij bouwde zijn carrière grotendeels op in de top van de Amsterdamse hotel gastronomie. Zo ontwikkelde Drost zich in acht jaar tijd van leerling tot souschef bij tweesterrenrestaurant Ciel Bleu (Hotel Okura Amsterdam). In 2017 won hij Bocuse d’Or Nederland, een belangrijke graadmeter voor culinair talent.
Naast zijn jaren bij Ciel Bleu deed Drost brede ervaring op binnen toonaangevende hotels en restaurants, waaronder De L’Europe Amsterdam, waar hij zijn vakmanschap verder verfijnde. Recent was hij als chef verantwoordelijk voor restaurant Celest in Rotterdam.
Zijn werkwijze is sterk beïnvloed door de Japanse filosofie van kaizen, het principe van voortdurende verbetering, die hij vertaalt naar zowel de keuken als de samenwerking binnen zijn team. Bij Taiko brengt hij daarmee niet alleen een indrukwekkend culinair oeuvre mee, maar ook een leiderschapsstijl die draait om discipline, ontwikkeling en samenwerking, waarin hij als ‘dirigent’ de koers van het restaurant bepaalt.
Die benadering sluit aan bij zijn streven om het hoogste culinaire niveau te behalen. In zijn visie begint een uitzonderlijke gastervaring namelijk niet pas aan tafel, maar in de cultuur van de keuken en de kracht van het team erachter.
Gyoza
Van restaurant naar culinaire bestemming
Onder leiding van Drost kiest Taiko nadrukkelijk voor een nieuwe culinaire richting. Het restaurant ontwikkelt zich tot een bestemming voor gasten die niet alleen komen dineren, maar zich willen onderdompelen in een zorgvuldig opgebouwde avond. Het à la carte aanbod krijgt een nadrukkelijke rol binnen Taiko en biedt gasten de vrijheid om zelf hun diner samen te stellen, met gerechten die dezelfde focus op precisie, seizoensgebonden ingrediënten en vakmanschap dragen.
Daarnaast blijft de omakase-beleving onderdeel van de ervaring, opgebouwd uit verschillende eetmomenten en ritmes met een duidelijke spanningsboog van begin tot eind. Zo ontstaat een totaalervaring waarin keuzevrijheid en de meer geleide omakase naast elkaar bestaan. In plaats van een brede interpretatie van de Aziatische keuken wordt ingezet op een gerichte en consistente culinaire signatuur, geworteld in een Japanse benadering van techniek, productkeuze en presentatie.
Vanuit die focus is er wel ruimte voor specifieke Aziatische invloeden die voortkomen uit de expertise binnen het team. De sushi chefs vertalen hun vakmanschap direct naar het menu, terwijl ook andere disciplines, zoals handgemaakte Gyoza’s, een volwaardige plek krijgen. Door deze ambachten bewust samen te brengen ontstaat een herkenbare eenheid waarin samenwerking en vakmanschap centraal staan.
Bao
Het menu krijgt een duidelijke vis georiënteerde basis, aangevuld met vlees- en vegetarische gerechten die dezelfde precisie en balans volgen. Product staat daarbij centraal. Er wordt gewerkt met ingrediënten op hun piekmoment, met een sterke focus op seizoen en herkomst en waar mogelijk directe sourcing van producenten.
Vanuit die basis ontstaat een keuken die continu in beweging is. Het menu wordt niet opgebouwd volgens een vaste formule, maar ontwikkelt zich mee met wat het moment vraagt. Daardoor blijft er ruimte voor verrassing en vernieuwing, ook voor gasten die vaker terugkeren. Tegelijkertijd blijft de consistentie in kwaliteit en uitvoering altijd leidend.
Ook de wijn- en sake selectie wordt opnieuw opgebouwd. De focus verschuift naar een compactere, scherpere kaart met meer ruimte voor kleinere huizen, verrassende vondsten en pairings die de culinaire richting van Taiko versterken.
Reserveringen kunnen nu gemaakt worden via sevenrooms.com
“Wat we met Taiko willen neerzetten, is een restaurant met een geheel eigen identiteit, een plek waar gasten komen voor een ervaring die ze nergens anders vinden. Vanuit een Japanse precisie in focus en finesse, maar met de vrijheid om te verrassen. We hebben recentelijk het nieuwe menu bereid voor een gewaardeerde gast die sinds de oprichting van Taiko steevast 46 keer per jaar komt dineren. Als juist zo iemand uitbundig positief reageert, dan weet je dat je goed zit.”
– Lars Drost, Chef de Cuisine van Taiko
Chawanmushi
Over Taiko
Taiko, gevestigd in Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam, opende in 2011 haar deuren en ontleent haar naam aan de traditionele Japanse taiko-drums. Het restaurant bevindt zich dan ook op de locatie waar ooit de percussie-afdeling van het voormalige Sweelinck Conservatorium was gevestigd.
De stijl van de kaart en keuken is door de jaren heen geëvolueerd. Onder leiding van Chef de Cuisine Lars Drost ontwikkelde Taiko een culinaire signatuur waarin Japanse techniek, product en presentatie centraal staan, met ruimte voor verfijnde invloeden uit andere Aziatische keukens die voortkomen uit de expertise binnen het team. Met een sterke focus op vakmanschap, seizoen en precisie biedt Taiko zowel een gelaagde omakase-ervaring als een à-la-carte menu.
Taiko, Van Baerlestraat 27, 1071 AN Amsterdam
Over Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam
Mandarin Oriental Conservatorium, Amsterdam is het toonaangevende luxury lifestyle-paleis van Amsterdam en straalt glamour en elegantie uit voor verfijnde, designbewuste reizigers. Gelegen in het Museumkwartier, het luxe en culturele hart van de stad, is het hotel een architectonisch meesterwerk dat een monumentaalhistorisch gebouw combineert met een eigentijds en elegant ontwerp. Het hotel biedt een selectie van restaurants, een lounge en de 1.000 vierkante meter grote Akasha Spa. Als destination hotel met een sterk gevoel voor plaats wordt Man Mandarin Oriental Conservatorium in binnen- en buitenland geroemd als ‘de huiskamer van Amsterdam’.