Nu de avonden kouder worden, ontvangt Bestrijdingsdienst meer meldingen van ratten in woningen. Volgens Richard Piké, eigenaar van Van der Velden - Bestrijdingsdienst, zoeken ratten bij dalende temperaturen vaker beschutting binnenshuis. De aanpak van rattenoverlast begint echter niet bij de dieren zelf, maar bij de omstandigheden die hen aantrekken: “Zolang er voedsel en afval beschikbaar is, blijven ratten zich gemakkelijk handhaven,” aldus Piké.
Ratten vluchten naar binnen als de temperatuur daalt
Hoewel er het hele jaar door meldingen van ratten binnenkomen en het aantal meldingen volgens Bestrijdingsdienst structureel toeneemt, zijn er duidelijke pieken zichtbaar. Wanneer de avonden kouder worden, neemt het aantal meldingen vanuit woningen toe.
“Als het ’s avonds koud wordt, vluchten ratten naar binnen. Dan krijgen we meer meldingen van bewoners die ratten tussen de muren of in de kruipruimte horen of zien,” zegt Piké.
Dat betekent volgens hem echter niet dat ratten in het najaar actiever worden. Ook in de zomer zijn de dieren aanwezig, maar bij lagere temperaturen verandert hun gedrag en zoeken ze vaker beschutte plekken op.
Van afval op straat naar rattenoverlast in huis
Vuilniszakken op straat en overvolle afvalcontainers bieden ratten gemakkelijk toegang tot voedsel, onder meer bij horeca en bedrijven. Maar ook in tuinen kunnen onbedoeld voedselbronnen ontstaan die ratten aantrekken, zoals kippen- en konijnenvoer en vetbollen of strooivoer voor vogels.
Volgens Piké begint rattenbestrijding dan ook bij het wegnemen van de bron. “Je kunt bestrijden, maar je moet de bron proberen weg te nemen. Dat heeft veelal te maken met rondzwervend vuil en een permanent voedselaanbod. Als ratten voldoende voedsel hebben, planten ze zich razendsnel voort.”
Ondergrondse en afsluitbare afvalcontainers kunnen helpen om de toegang tot voedsel te beperken, maar het effect daarvan wordt kleiner wanneer afval alsnog naast containers terechtkomt. Ook wanneer afvalzakken of containers worden geopend om statiegeldverpakkingen eruit te halen, kan afval op straat belanden.
Wanneer ratten zich eenmaal in de omgeving hebben gevestigd, kunnen ze ook woningen binnendringen. Via openingen bij funderingen en doorgangen naar kruipruimtes kunnen de dieren zich toegang verschaffen tot gebouwen. “Wij komen dit soort gevallen tientallen keren per dag tegen,” aldus Piké.
‘Als ratten het naar hun zin hebben, krijg je ze niet weg’
De aanpak van rattenoverlast verandert door de strengere regels rondom het gebruik van bestrijdingsmiddelen. Daardoor ligt de nadruk bij de bestrijding steeds meer op preventie, zoals het wegnemen van voedselbronnen en het beperken van schuilmogelijkheden.
Dat past bij de principes van Integrated Pest Management (IPM), waarbij het gebruik van chemische bestrijdingsmiddelen zoveel mogelijk wordt beperkt. Volgens Piké maakt dat het des te belangrijker om de omstandigheden aan te pakken die ratten aantrekken: “Je moet ervoor zorgen dat er geen permanent voedselaanbod is. Als ratten het naar hun zin hebben, krijg je ze niet zomaar weg.”