Momenteel zijn de goedkoopste vaste energiecontracten voor een tweepersoonshuishouden meerjarig. Dat is sinds de energiecrisis van 2021 niet eerder voorgekomen, blijkt uit een analyse van Overstappen.nl. Opvallend, want in de consumentenmarkt zijn de eenjarige vaste contracten in de regel (per jaar) altijd goedkoper dan meerjarige contracten. Consumenten die hun tarieven nu twee of drie jaar vastzetten, kopen daarmee zekerheid, maar lopen tegelijk een mogelijke prijsdaling mis.
Eenjarig contract was 5 jaar lang het voordeligst van de vaste contracten
Voor een standaard tweepersoonshuishouden zonder zonnepanelen hebben de zeven goedkoopste contracten allemaal een looptijd van twee of drie jaar. Bij een vierpersoonshuishouden geldt dat voor de tien goedkoopste. Die situatie is sinds de energiecrisis van 2021 niet meer voorgekomen. Het prijsverschil met het goedkoopste eenjarige contract bedraagt € 140,- per jaar.
Voor huishoudens met zonnepanelen is het verschil kleiner. Energieleveranciers geven deze klanten over het algemeen lagere loyaliteitsbonussen. Daardoor liggen eenjarige en driejarige contracten dichter bij elkaar in prijs.
Gasprijs nu hoog, maar markt verwacht daling vanaf 2027
De huidige hoge gasprijs komt voor een belangrijk deel door de onrust rond Iran. Door de Straat van Hormuz gaat ongeveer een vijfde van de wereldwijde vloeibare aardgas (LNG). Als schepen deze route niet veilig kunnen passeren, dan komt er minder gas beschikbaar op de wereldmarkt. Op 30 oktober bereikte de gasprijs de hoogste slotkoers sinds eind 2022.
Toch verwacht de markt dat gas op termijn goedkoper wordt vanwege uitbreiding van het aanbod. Vanaf de tweede helft van 2027 komt er naar verwachting veel meer aanbod beschikbaar. In de Verenigde Staten gaan nieuwe LNG-fabrieken draaien Qatar breidt zijn productiecapaciteit uit. Daarnaast verwacht de markt dat de Straat van Hormuz niet voor altijd gesloten blijft en dat de situatie uiteindelijk normaliseert.
Drie jaar vastzetten is een weddenschap op aanhoudende onrust
Het goedkoopste contract van nu is niet automatisch het voordeligste over de hele looptijd. Daalt de gasprijs, dan profiteren klanten met een driejarig contract daar niet van, want de prijs staat immers vast. Een eenjarig contract biedt die ruimte wel, maar is op dit moment duurder. Blijft de gasprijs echter langer hoog, bijvoorbeeld door aanhoudende geopolitieke onrust, en dan met name rond de sluiting van de Straat van Hormuz, dan zou een driejarig contract juist gunstiger uit kunnen pakken.
Rick Boenink, energie-expert bij Overstappen.nl: "Voor klanten die geen omkijken willen naar hun energiecontract en langdurige zekerheid wensen, is een driejarig contract een goede optie. De prijs staat vast en kan niet verder stijgen. Het nadeel is wel dat je niet kunt meeprofiteren bij dalende prijzen. Bij een scherpe daling in de komende maanden betaal je drie jaar lang de hoge prijs van dit moment. We zien daarom ook dat momenteel de meeste klanten kiezen voor een 1 jaar vast contract vanwege zekerheid op de korte termijn.”
Kortingen per jaar maken het verschil
Ook de hoogte van de kortingen (ook wel loyaliteitsbonussen genoemd) speelt een belangrijke rol bij de huidige rangschikking, geeft Boenink aan. “Energievergelijkers rekenen met de netto jaarprijs van een contract. Een korting van € 600,- bij een driejarig contract wordt daarom uitgesmeerd over de gehele looptijd en telt als € 200,- korting per jaar”.
Boenink voegt daar aan toe: “In het recente verleden waren jaarlijkse consumententarieven van 1 jaar vaste contracten (in de regel) altijd goedkoper dan 3-jarige tarieven. Vooral bij eenjarige contracten konden consumenten daardoor veel besparen door ieder jaar over te stappen. Op dit moment zijn de tarieven op eenjarige contracten relatief minder aantrekkelijk. Daardoor komen driejarige contracten vaker als goedkoopste uit de bus.”
Waar consumenten op moeten letten bij een driejarig contract
Wie overweegt om nu drie jaar vast te zetten, doet er goed aan om op deze zaken te letten:
- Een vroegtijdige overstap kost meestal geld. Wie een driejarig contract voortijdig beëindigt, moet waarschijnlijk een opzegvergoeding betalen. De opzegvergoeding hangt af van het verschil tussen de resterende contractwaarde en de actuele marktwaarde. Dalen de prijzen, dan valt de vergoeding juist hoger uit, omdat de leverancier de ingekochte energie met verlies terugverkoopt. Klanten kunnen het bedrag opvragen bij hun leverancier. Deze kan overigens ook (bijna) nul zijn.
- De korting wordt bij de meeste driejarige contracten alleen uitbetaald bij het uitzitten van de volledige looptijd.
- Wachten op een betere prijs vraagt financiële ruimte. Een dynamisch of variabel contract betekent dat hogere kosten in de tussentijd opgevangen moeten worden.
- Overweeg een los stroom- en gascontract. Stroom en gas hoeven niet bij dezelfde leverancier afgenomen te worden. Een vast gascontract naast een dynamisch stroomcontract kan ook. Deze hybride contracten worden populairder.