Lovende kritieken uit VS voor nieuwe EP Nederlander Mark Schraven

Vanuit de Verenigde Staten komen lovende kritieken op de nieuwste EP - ‘Floating Downstream’ -  van de Nederlandse singer-songwriter Mark Schraven, alias The Mark. Zelfs de termen ‘Album van het jaar’ en ‘Meesterwerk’ worden gebezigd. 

Met name de single ‘Louisiana Voodoo’ is voor de critici en luisteraars van radiostations en streamingdiensten een hoogtepunt. Op dit nummer is gitaarspel te horen van de legendarische Tony Joe White, die in 2018 overleed. Ook spelen drummer, bassist en toetsenist van de begeleidingsband van oud-CCR voorman John Fogerty mee op het Engelstalige album. Mark Schraven is zonder meer trots: “Ik heb het album samen gemaakt met enorm goede muzikanten, die mooie prijzen hebben gewonnen. Dat zijn dus niet de eersten de besten. Mooi dat er nu zo’n waardering is.”

Mark Schraven werkte jaren aan zijn nieuwste EP,  die vorig jaar verscheen. De laatste weken stromen de positieve reacties binnen. Dat komt volgens hem doordat met name radiostations en streamingdiensten, die veel indiemuziek draaien, de EP van The Mark hebben ontdekt. Mark noemt als voorbeeld The Independent Music Show, met een paar miljoen luisteraars. 

Het avontuur begon enkele jaren geleden, toen Mark vier nummers van de EP naar de vermaarde sessiedrummer Kenny Aronoff stuurde. Mark vroeg Aronoff of hij het zou zien zitten om voor hem de drumpartijen in te spelen. De twee kenden elkaar persoonlijk en dat leverde een positief antwoord op. De drummer speelde onder andere voor Bruce Springsteen, The Rolling Stones en Bruno Mars.

Aronoff was zo enthousiast dat hij ook Fogerty- bassist James LoMenzo (die speelde bij Megadeth, David Lee Roth en White Lion) en -toetsenist Bob Malone (speelde met Bob Seger, Jackson Browne en Billy Gibbons) bereid vond om samen met hem de songs in te spelen. 

Meer grote namen

Ook andere bekende gastmuzikanten sloten aan. Zo speelt op de single 'Louisiana Voodoo' de legendarische songwriter Tony Joe White de elektrische gitaar. Kort na de opname, in 2018, overleed White, wat deze song van The Mark één van de laatste projecten maakt waaraan deze legende heeft gewerkt. 

Voor de ballad 'Rivers' zocht Mark een zanger die precies weet hoe je goed meerstemmig kunt zingen. Hij vond deze zanger in 'Rock & Roll Hall of Famer' Richie Furay (bekend van Buffalo Springfield en Poco) die uit puur enthousiasme niet één, maar drie backing vocals inzong. 

Ook Nederland is goed vertegenwoordigd op de plaat. Dany Lademacher (Herman Broods Wild Romance) speelt gitaar en George Baker en Erwin Nyhoff leveren vocaal een bijdrage. De songs zijn in de Wisseloord Studio te Hilversum gemasterd door technicus Darcy Proper, die een Grammy op zijn naam heeft staan.

Nieuw likje verf voor oude ideeën

“Kwaliteit die welhaast moeiteloos tot stand komt”, zo omschrijft recensent Mindy McCall van IndiePulse Music het nieuwste project van Mark Schraven. “Het voelt alsof Schraven zich op dit moment zo gemakkelijk voelt dat hij dit allemaal in zijn slaap zou kunnen doen.”

En over Louisiana Voodoo oordeelt Mark Druery van Indieshark Music Magazine dat hij de manier waarop het nummer een aantal oude ideeën nodig heeft en het tegelijkertijd een nieuw likje verf krijgt, geweldig vindt. “Zelfs de manier van The Mark om van het thema ‘Ben ik verliefd of word ik gebruikt?’ iets bijna mystieks te maken, is een mooie geïnspireerde keuze.”