Deze zomer krijgen 300.000 Nederlanders het Zomerlezengeschenk 2026 van de boekhandel een gratis roman van Ilja Gort. Hij schreef het in de ik-vorm als een vrouw.
Ilja Gort: "Daarvoor moest ik iets heel moeilijks doen: ik moest begrijpen hoe vrouwen naar de wereld kijken."
Daartoe ging hij o.a. in de leer bij zijn vrouw Caroline en schreef zijn nieuwe roman Petit Café du Bonheur als Fleur Blom, 34 jaar, pas gescheiden, mentaal een wrak, financieel aan de grond, die in een opwelling een vervallen café in de Provence koopt.
Gort kent Frankrijk al meer dan dertig jaar van binnenuit, als wijnboer in Bordeaux, als televisiemaker, als buitenstaander die langzaam werd binnengelaten. Hij weet hoe een Frans dorp werkt, hoe traag vertrouwen groeit en hoe snel het kan verdwijnen. Maar nu wilde hij weten hoe dat voelt als je er als vrouw alleen voor staat. Zonder netwerk, zonder geld, zonder de taal echt te spreken.
Dat werd Fleur. En Fleur werd zijn beste hoofdpersoon tot nu toe.
Waarom twee boeken tegelijk
Wie van 10 juni t/m 8 juli minimaal € 17,50 aan boeken uitgeeft, krijgt van de boekhandel het Zomerlezengeschenk Petit Café du Bonheur van Ilja Gort cadeau.
Gort zelf voelt zich vereerd dat hij de opdracht van CPNB kreeg om Zomerlezengeschenk 2026 te schrijven: ‘Van lezen word je wijzer. Het geeft niet wat je leest, als je maar leest. Ik hoop dat mijn geschenk uitnodigt dat te gaan doen deze zomer en ik kijk er ontzettend naar uit om met lezers het boek te gaan vieren tijdens deze editie van Zomerlezen!’
Tegelijk verschijnt Grand Café du Malheur, het directe vervolg, als reguliere roman in de boekhandel. Donkerder, spannender, met hogere inzet. Fleur heeft iets opgebouwd. En er zijn mensen die dat van haar af willen pakken.
Gort kon geen afscheid van haar nemen. Dat zegt genoeg.
Over Ilja Gort
Ilja Gort (Amersfoort, 1951) is schrijver, wijnboer en televisiemaker. Hij woont afwisselend in Nederland en op Château Gort & Gort in de Bordeaux. Zijn romans stonden -geen een uitgezonderd- wekenlang in de Bestseller 60. Als televisiemaker is hij bekend van Gort over de Grens Wijn aan Gort en Gorts Wijnkwartier. Zijn vorige roman Château Migraine (2025) stond 13 weken in de Bestseller 60.