De Nederlandse overheid stimuleert bedrijven die investeren in technologische vernieuwing via de WBSO-regeling. Jaarlijks maken duizenden ondernemers gebruik van deze fiscale tegemoetkoming, waarmee innovatieprojecten financieel aantrekkelijker worden. De regeling verlaagt de kosten van onderzoek en ontwikkeling en draagt zo bij aan een sterker innovatieklimaat in Nederland.
Wat is de WBSO precies?
De WBSO, oftewel de Wet Bevordering Speur- en Ontwikkelingswerk, is een fiscale regeling van de overheid. Bedrijven die zich bezighouden met ontwikkeling van nieuwe technologie, software of innovatieve processen kunnen via deze regeling een tegemoetkoming krijgen in de vorm van loonheffingskorting. Ook zelfstandige ondernemers kunnen profiteren van een vaste aftrekpost.
De uitvoering van de regeling ligt bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Bedrijven dienen vooraf hun R&D-projecten aan te melden en moeten daarbij inzicht geven in de technische inhoud van hun werk. Het doel is om innovatie toegankelijker te maken voor ondernemers in verschillende sectoren, van hightech industrie tot agritech en softwareontwikkeling.
Welke innovaties komen in aanmerking voor WBSO?
De regeling is gericht op technisch speur- en ontwikkelingswerk. Dit kan het ontwikkelen van een nieuw product zijn, het verbeteren van een productieproces of het bouwen van innovatieve software. Voorwaarde is dat er sprake is van een technische uitdaging waarbij het eindresultaat vooraf nog niet vaststaat.
Zo kunnen bedrijven die bijvoorbeeld werken aan een prototype, een nieuw algoritme ontwikkelen of een slimme automatiseringsoplossing bouwen, in aanmerking komen. Ook het oplossen van technische knelpunten binnen een bestaand proces valt onder de regeling, zolang er eigen ontwikkeling plaatsvindt.
Voor veel organisaties is het niet altijd duidelijk of hun werk WBSO-waardig is. Daarom kiezen ondernemers er regelmatig voor om hun project te laten toetsen door een ervaren adviseur.
Groeiend gebruik onder mkb en startups
De afgelopen jaren is het aantal aanvragen via de WBSO gegroeid, vooral onder mkb-bedrijven en startups. Uit cijfers van de RVO blijkt dat kleine bedrijven verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de ingediende aanvragen. Dat komt mede doordat de regeling relatief laagdrempelig is en bedrijven zelf in control blijven over hun ontwikkeltraject.
Ook de opkomst van softwareontwikkeling in het mkb draagt bij aan het groeiende gebruik van de WBSO. Steeds meer bedrijven ontwikkelen eigen platforms, tools of integraties die technisch complex zijn. In veel gevallen is dit werk subsidieerbaar, zolang het technisch nieuw is voor het bedrijf en er sprake is van een gestructureerd ontwikkelproces.
De WBSO wordt daarmee gezien als een belangrijke motor voor technologische vernieuwing in Nederland. De regeling verlaagt de drempel om te investeren in ontwikkeling en maakt het eenvoudiger om innovatieve ideeën door te zetten.
Ondersteuning vergroot kans op succes
Hoewel de regeling veel ruimte biedt, blijkt in de praktijk dat niet alle aanvragen succesvol zijn. De RVO toetst streng op de inhoud en verwacht een duidelijke beschrijving van het technische probleem, de beoogde oplossing en de ontwikkelmethode. Ondernemers die niet goed weten wat er van hen verwacht wordt, lopen het risico op een afwijzing of beperkte toekenning.
Daarom laten veel bedrijven zich begeleiden door een specialist. Adviseurs die dagelijks met WBSO-trajecten werken, weten precies wat er nodig is om een aanvraag succesvol te laten verlopen. Zo helpt Ugoo bedrijven met het vertalen van hun technische project naar een heldere aanvraag en zorgen zij voor een correcte administratie tijdens de looptijd van het project.