Uit recente berichtgeving blijkt dat Nederlandse tuinen gemiddeld voor bijna de helft zijn versteend. Toch ziet Nico Tillie, hoofd van het Urban Ecology Lab van de TU Delft, een duidelijke verschuiving in hoe Nederlanders naar hun tuin kijken. "Uiteraard is er altijd een groep die de tuin bestraat of met kiezels vol legt," zegt Tillie in een interview met Heijnen Planten. "Maar, bij groenere tuinen verschuift de focus steeds meer van een mooie buitenruimte naar een gezonde leefomgeving waar verkoeling en biodiversiteit centraal staan." Juist tijdens warme periodes ervaren bewoners hoe groot het verschil kan zijn tussen een versteende en een groene leefomgeving.
Hittestress verandert tuinwensen
Volgens Tillie ervaren steeds meer mensen de gevolgen van klimaatverandering direct in hun eigen leefomgeving. "Steeds meer mensen ervaren hitte en droogte in hun eigen straat en zoeken actief naar manieren om hun tuin koeler te maken. Schaduw, waterinfiltratie en minder verharding worden vaker als expliciete wensen genoemd."
Vooral hittestress in dichtbebouwde wijken zorgt ervoor dat bewoners groen anders gaan waarderen. "Hittestress is een van de belangrijkste drijfveren achter de veranderende waardering van groen. Bewoners voelen het temperatuurverschil tussen een versteende en een groene straat steeds vaker zelf. Boomkronen, pergola's met klimplanten en groenblijvende structuren worden opnieuw gewaardeerd als natuurlijke airco."
Nederlandse tuinen kunnen verschil maken bij hitte
De impact van particuliere tuinen wordt volgens Tillie onderschat. Hoewel een individuele tuin misschien klein lijkt, vormen alle Nederlandse tuinen samen een enorm groen oppervlak. "In Nederland hebben ongeveer 5,2 miljoen woningen een tuin. Samen vormen die een groen oppervlak dat vergelijkbaar is met ongeveer de helft van al het stedelijke groen. Wanneer meer bewoners kiezen voor minder bestrating en meer beplanting, kan dat een groot verschil maken voor de temperatuur en leefbaarheid van steden."
Jongeren kiezen vaker voor ‘eetbare’ tuinen
Ook verwacht Tillie dat de belangstelling voor eetbare en natuurlijk ingerichte tuinen verder zal groeien. "De interesse in 'eetbare' tuinen neemt toe, vooral onder jongeren. Kleine moestuinen, balkonbakken met kruiden en collectieve initiatieven zoals buurtmoestuinen winnen terrein."
Daarnaast groeit de waardering voor tuinen met een natuurlijker karakter. "We zien een groeiende waardering voor wildere tuinen, mits voorzien van een duidelijke structuur. Een veldje met wilde planten wordt ineens aantrekkelijk wanneer het wordt ingekaderd door een strak pad of een vlonder: wildheid en ontwerp in balans."