'Opvallende keuze van Disney voor themapark in Abu Dhabi'

The Walt Disney Company gaat een pretpark openen in Abu Dhabi. Disney is al op verschillende plekken op de wereld actief, met themaparken, waterparken en resorts maar nog niet in het Midden-Oosten. Opvallend is dat men kiest voor Abu Dhabi en niet voor Dubai of Saudi-Arabië. In Dubai zijn al veel attracties gerealiseerd en in Saudi-Arabië wordt nu gigantisch geïnvesteerd om de economie en samenleving te veranderen.

Disney kiest waarschijnlijk voor Abu Dhabi vanwege de samenwerking met de lokale Miral Group voor de investering en exploitatie. Deze groep exploiteert momenteel al Seaworld, Ferrari World en diverse hotelresorts en andere attracties in Abu Dhabi. Miral zal de grootste investering in het nieuwe Disney-resort in het Midden-Oosten doen. Disney geeft de rechten voor het gebruik van haar sterke content en expertise met betrekking tot themaparken, maar doet niet de grote investeringen. Hierdoor kan Disney wel haar merknaam versterken in de nieuwe markt in het Midden-Oosten.

Daarnaast wil men hier een hubfunctie ontwikkelen: niet alleen als bestemming, maar ook als tussenstop voor langere vliegreizen. Disney kan zo focus houden op de in 2023 aangekondigde investeringen van ruim 60 miljard dollar in haar bestaande themaparken en cruiselijn.

Kansrijke markt voor Disney in het Midden-Oosten

In de eerste schetsen is duidelijk dat Disneyland in het Midden-Oosten meer futuristisch wordt dan de andere parken in de rest van de wereld. Met name het zeer modern ontworpen kasteel valt op. Verder lijkt de conceptart nog vaag, maar wie met een professioneel oog kijkt, ziet mogelijk een Frozen Land en veel andere futuristische attracties. Naast bekende attracties verwacht ik ook veel nieuwe attracties waardoor bestaande fans van de parken en Disney een unieke reden hebben om over vijf jaar hiernaartoe te komen.

Er is een kansrijke markt in het Midden-Oosten voor themaparken omdat men ook goede vliegvelden opent die vaak als hub worden gebruikt. Daarnaast ligt er een groeiende markt van toeristen binnen bereik. Denk hierbij aan Azië, India en Afrika. In deze landen begint het toerisme nu bereikbaar te worden voor steeds meer mensen.

De aankondiging van een nieuw resort van Universal in Europa laat zien dat er vraag is naar professionele managers om deze themaparken en resorts te exploiteren. Dit kan ook gunstig zijn voor Nederlandse organisaties. Nederland beschikt over de beste thematiseringsproducenten. Daarnaast komen alle achtbanen van Disney uit Nederland, van het bedrijf Vekoma.