Amsterdamse hoteliers vrezen dat gasten wegblijven nu de belastingdruk op een overnachting in onze hoofdstad door de gestegen btw op logies en door een lokaal hogere toeristenbelasting richting 41 procent gaat. In plaats van te ruziën over tarieven, zouden de betrokkenen beter een andere vraag stellen: wat is hier eigenlijk het probleem? Een creatieve aanpak helpt bij het vinden van oplossingen.
Parkeerprobleem is geen ruimte maar tijdsprobleem
Creativiteitsgoeroe Edward De Bono illustreert het belang van het goed definiëren van een probleem treffend in het boek De Bono's Thinking Course. In een stad parkeren veel forensen in en rond het centrum, waardoor de bewoners hun auto niet kwijt kunnen bij het boodschappen doen. Wanneer je dat als een ruimteprobleem definieert, blijven er als oplossingen over: parkeerplaatsen bijbouwen of betaald parkeren invoeren. De Bono herformuleert het probleem: het is geen ruimtevraagstuk, maar een kwestie van tijd. Laat mensen gratis parkeren op bepaalde plekken bij het centrum, maar dan wel met de koplampen aan. Forensen laten het wel uit hun hoofd om hun auto juist daar neer te zetten. Zo kunnen zoveel mogelijk mensen gebruik maken van de schaarse parkeerruimte.
Amsterdam slaat stap over in discussie toerisme
De gemeente Amsterdam lijkt deze denkstap te hebben overgeslagen. Het overtoerismeprobleem bestaat volgens onderzoek aangehaald in het Parool “vooral [uit] drukte en overlast, gevolgd door vuil op straat, onbeschoft gedrag en geluidsoverlast.” De vertaalslag naar "te veel hotelovernachtingen" is discutabel. Want van wie is dat vuil, wie gedraagt zich onbeschoft en luidruchtig? Wordt overtoerisme zo geoperationaliseerd, dan komt een hogere toeristenbelasting al snel om de hoek kijken. Koninklijke Horeca Nederland wil er hierna nationale limieten aan stellen.
Gemeente zoekt te vaak naar restricties tegen drukte
Het Parool-artikel somt een reeks door Amsterdam al eerder getroffen maatregelen op. Het zijn louter restricties en verboden. Een beetje meer creativiteit en Amsterdam komt vast op het spoor van andere oplossingsrichtingen.
De Bono zou misschien zeggen: “Hoe zorgen we ervoor dat al die mensen die zo graag ons mooie Amsterdam bezoeken, iets toevoegen aan de stad?” Amsterdam belast nu het bed. Het probleem is niet het bed, het probleem is een gebrek aan creatief denken.