Vanaf 24 november tot het einde van het jaar werken vrouwen in Nederland symbolisch ‘voor niets’. Dit omdat ze structureel minder verdienen dan mannen. Het gaat al beter, want vijftien jaar geleden viel deze equal pay day al in oktober. Toch doet Nederland het vergeleken met de rest van Europa nog niet zo goed: de loonkloof in Nederland is 10,5 procent, tegenover 12 procent in de EU. Nederlandse bedrijven remmen zo hun eigen groeipotentieel.
We doen het goed op gelijke educatie: tegenwoordig zijn er meer hoogopgeleide vrouwen dan mannen. Maar het is zonde dat we studenten na hun studie niet eerlijk behandelen wat betreft salaris. Bovendien investeren bedrijven miljoenen om talenten te werven, maar door ongelijke salarissen verliezen ze vrouwelijk talent. De realiteit is hard: de persoon met het laagste salaris blijft na de geboorte van een kind thuis – en dat zijn meestal vrouwen. Als vrouwen minder verdienen, ontstaat een negatieve spiraal: minder werktijd, minder promotiekansen, minder leiderschapsrollen, minder rolmodellen. Zo blijven ze in een vicieuze cirkel. Gelijke beloning doorbreekt dit patroon. Dan wordt de keuze wie minder gaat werken meer gebaseerd op persoonlijke voorkeur dan op financiële redenen.
Om meer vrouwen aan de top te hebben, moeten bedrijven het systeem corrigeren. De Wet loontransparantie biedt voordelen voor werkgevers. Wacht dus niet op de nieuwe deadline, maar streef ernaar het nu al beter te doen. Het komt er sowieso aan, dus bedrijven kunnen maar beter voorbereid zijn. Diverse perspectieven leiden tot verhoogde innovatie, creativiteit en daarmee verhoogde prestaties. Bedrijven met meer diversiteit en een inclusieve cultuur hebben 33 procent meer winst en bij 60 procent verbetert de besluitvorming. Waarom zouden bedrijven hun eigen groeipotentieel blokkeren? Ze moeten nu zorgen voor gelijke salarissen zodat niet alle vrouwen uitstromen of parttime gaan werken.