Een label als ‘Europees geproduceerd’ lijkt duidelijk, maar in feite zegt het weinig over de kwaliteit van een product. Noemt een bedrijf geen land en vertelt het niets over de afwerking of de controle vooraf, dan blijft voor consumenten in Nederland onduidelijk wat ze precies in huis halen. Vooral bij grote aankopen maakt dat het lastig om een afgewogen keuze te maken.
Wat het herkomstlabel wel en niet aantoont
Een herkomstlabel geeft aan waar een product is gemaakt of in elkaar gezet. Het zegt niets over de gebruikte materialen, de afwerking of de controle vooraf. Een label met alleen ‘Europees’ noemt bovendien geen land. Voor veel producten is een vermelding van het productieland niet verplicht, al kan misleidende informatie over de herkomst wel vallen onder de regels voor oneerlijke handelspraktijken.
Ook het verschil tussen ‘gemaakt’ en ‘in elkaar gezet’ is niet altijd zichtbaar. Een product kan elders zijn gebouwd en hier alleen zijn afgemonteerd. Voor de koper blijft dan onduidelijk wat het label aantoont over de kwaliteit van een product. Vooral bij grotere aankopen kijken consumenten naar meer dan alleen de prijs. Ook herkomst, materialen en service worden meegenomen in de afweging.
Bedrijven kiezen voor openheid over productielocatie
Bedrijven zien dit ook in. Steeds meer organisaties kiezen voor een transparantere werkwijze richting consumenten. Zo is aanbieder FinnWald uit Putten open over het feit dat zijn producten in Litouwen worden gebouwd. Het bedrijf zegt voor Litouwen te kiezen omdat het daar goed gebeurt en niet omdat het goedkoop moet, in een fabriek die meer dan 12.000 hottubs en sauna’s in heel Europa heeft geleverd.
Volgens het bedrijf noemen sommige merken een Litouws bouwpakket dat hier in elkaar wordt gezet toch ‘Europees geproduceerd’. Consumenten dienen te weten waar het product vandaan komt als ze een sauna of hottub kopen. Zelf controleert het bedrijf elk exemplaar eerst zodra het wordt geleverd in Nederland. Daarna volgt de levering, volledig afgemonteerd. Oprichter Dani Dunsbergen vat de aanpak zo samen: “Echte ontspanning begint bij transparantie en aandacht.”
Aandachtspunten voor consumenten bij de beoordeling van kwaliteit
Een herkomstlabel is een eerste aanwijzing maar geeft geen compleet beeld. Wie de kwaliteit van een product wil beoordelen, kijkt daarom naar meer dan alleen het label. Vraag de verkoper waar het product is gebouwd en afgemonteerd. Controleer daarnaast de gebruikte materialen en de garantie. Lees eerdere klantbeoordelingen en bekijk welke service er na de aankoop volgt. Zo krijg je een completer beeld van wat je daadwerkelijk in huis neemt.