De NVWA heeft bij 28 van 38 onderzochte influenceraccounts op Instagram en TikTok overtredingen vastgesteld bij het promoten van voedingssupplementen. Dat blijkt uit de onlangs gepubliceerde inspectieresultaten. De uitkomsten laten zien dat de regels voor reclame met voedingssupplementen nog onvoldoende worden nageleefd. Dat is zorgelijk, omdat mensen hierdoor een verkeerd beeld kunnen krijgen van de gezondheidseffecten van een product.
Onbekendheid met regels
Bij het promoten van voedingssupplementen gebruiken influencers regelmatig gezondheidsclaims. Dat zijn beweringen over de mogelijke gezondheidsvoordelen van een product, zoals 'goed voor de weerstand' of 'helpt bij het behoud van sterke botten'. Hiervoor gelden strenge wettelijke regels. Bedrijven en influencers mogen alleen gezondheidsclaims gebruiken die zijn toegestaan.
In de praktijk blijkt dat influencers niet altijd goed op de hoogte zijn van deze regels. Dat zien we ook terug in de resultaten van de Influencer Monitor, een initiatief van de Keuringsraad en de brancheorganisaties Voedingssupplementen Nederland en Neprofarm. Binnen deze monitor worden influencers aangesproken op overtredingen. Een veelgehoorde reactie is dat zij niet wisten dat bepaalde claims niet waren toegestaan.
Initiatieven om de regels beter te kennen
Er zijn inmiddels verschillende initiatieven om influencers te helpen de regels beter te kennen. Zo heeft de Keuringsraad een e-learning ontwikkeld waarin influencers kennismaken met de belangrijkste reclameregels. Ook bestaat de website influencerregels.com al een aantal jaar. Daarnaast heeft de Europese brancheorganisatie dit jaar een richtlijn voor influencer marketing opgesteld waarin de reclameregels worden toegelicht. Dit document is bedoeld voor zowel bedrijven als influencers.
Bedrijven die met influencers samenwerken hebben een belangrijke rol. Zij hebben namelijk de verantwoordelijkheid om influencers goed te informeren over wat wel en niet is toegestaan. Tegelijkertijd mogen we ook van influencers zelf verwachten dat zij zich inspannen om de regels te kennen en toe te passen.
Voorkomen van misleiding
Uiteindelijk gaat het erom dat mensen erop kunnen vertrouwen dat reclame voor voedingssupplementen, ook op socialmedia, aan de wettelijke eisen voldoet. Niet-toegestane claims kunnen consumenten een onjuist beeld geven van de eigenschappen van een product. Als zelfregulering en bestaande initiatieven onvoldoende effect hebben, kan dat aanleiding zijn voor overheden om in de toekomst naar strengere regels voor reclame op socialmedia te kijken. Daarom is het belangrijk dat bedrijven en influencers samen zorgen voor betere kennis van de regels en naleving bij socialmedia marketing.