Syrische kinderen gedood tijdens beschietingen op scholen

Drie kinderen zijn gisteren omgekomen tijdens beschietingen bij Idlib in het noordwesten van Syrië. De drie broertjes vluchtten weg toen hun schoolgebouw werd beschoten. Uiteindelijk raakten ze dodelijk gewond bij de tent waarin zij met hun ouders woonden.

Ook een tweede school in hetzelfde gebied is geraakt. Er vielen geen andere slachtoffers, maar de gebouwen blijven voorlopig gesloten. Een derde school in de plaats Saraqib moest de lessen staken als gevolg van de beschietingen. De drie scholen geven onderwijs aan meer dan 500 jongens en meisjes.

Ongeschoold

In Syrië gaat een derde van alle kinderen niet naar school als gevolg van de oorlog. 1 op de drie scholen is verwoest en het aantal aanvallen op schoolgebouwen blijft toenemen. Ook de toegangswegen naar scholen zijn vaak doelwit van aanvallen.

‘We zijn geschokt door dit bericht’, zegt Pim Kraan, directeur van Save the Children in Nederland. ‘Juist scholen zouden veilige plekken moeten vormen. Deze kinderen zijn de onschuldige slachtoffers van een conflict waaraan zij geen schuld hebben.’ Volgens hulpverleners van Save the Children in het noordwesten van Syrië zijn kinderen steeds banger om naar school te gaan. De 12-jarige Rania vertelde: ‘Ik ging een maand naar school en toen moesten we weg vanwege de oorlog. Ik kon niet eens vrienden maken omdat ik er maar zo kort was. Ik heb maar één vriendin: mijn nichtje. We spelen veel rondom onze tent, maar we hebben weinig te doen. Ik vind het hier niet leuk en hoop dat we snel weer in veiligheid kunnen leven.’

Het is al dagen onrustig in Idlib. Minstens 25.000 van de 3 miljoen inwoners sloegen op de vlucht als gevolg van de bombardementen van de afgelopen dagen. Dit weekend kwamen er tientallen militairen om bij beschietingen door jihadisten. Ook vielen er burgerslachtoffers bij een raketaanval van regeringstroepen op een markt.

Inzet Save the Children

Save the Children en partnerorganisaties werken in 4 regio’s in het noorden van Syrië. Tot nu toe hebben wij meer dan 750.000 Syriërs geholpen, van wie ruim 2 miljoen kinderen. Wij bieden noodhulp, maar zorgen ook voor scholing in de zogenoemde ‘Child Friendy Spaces’ waar kinderen tot rust kunnen komen, psychosociale hulp krijgen en er mogelijkheden zijn voor onderwijs.

Save the Children roept de internationale gemeenschap op om verantwoordelijkheid te nemen en kinderen in oorlogslanden te beschermen middels deze petitie: www.savethechildren.nl/petitie

Voor andere (interview)vragen of meer informatie: Annemieke Ruggenberg, media-manager