Op vrijdag 13 november wordt in de Johan Cruijff ArenA de MVP Award 2026 uitgereikt aan een initiatief dat inclusie, toegankelijkheid of diversiteit in het betaald- en amateurvoetbal stimuleert. Het is de vijfde keer dat de MVP Award wordt uitgereikt en de drie genomineerden zijn vandaag bekend:
1) Blindenteam S.V. Ommoord
Na 28 jaar kan Khashayar Taebi eindelijk weer voetballen. Door een erfelijke oogaandoening moest stoppen met zijn favoriete sport. Bij SV Ommoord maakte hij zijn comeback, door een door hemzelf opgericht blindenvoetbalteam. De Rotterdamse vereniging ging nog een stap verder en legde het eerste officiële blindenvoetbalveld van Nederland aan. Nu reizen vijftien blinde en slechtziende spelers uit de hele omgeving naar Rotterdam om te voetballen. Met een bal die geluid maakt en boarding die helpt bij de oriëntatie, kunnen zij weer doen wat voor velen jarenlang onmogelijk leek.
2) John Blankenstein Foundation
De John Blankenstein Foundation zet zich al jarenlang met grote overtuiging in voor LHBTIQ+-acceptatie binnen de sport. Onder de betrokken leiding van Karin Blankenstein blijft de foundation aandacht vragen voor een sportomgeving waarin iedereen zichzelf kan zijn en zich veilig en geaccepteerd voelt. Met workshops bij amateurclubs, profclubs en sportopleidingen maakt de foundation gender- en seksuele diversiteit in de voetbalwereld bespreekbaar. Het is een initiatief dat niet alleen vanwege de langdurige inzet van grote betekenis is, maar ook in het licht van de dalende acceptatie onverminderd relevant blijft.
3) Community Champions
Community Champions laat zien hoe groot de maatschappelijke impact van voetbal kan zijn wanneer profclubs samenwerken. Jongeren die een steuntje in de rug kunnen gebruiken, kregen dankzij het betaald voetbal nieuwe kansen. Bij 25 profclubs volgen de deelnemers zestien weken lang een programma waarin ze hun talenten ontdekken, werken aan hun zelfvertrouwen en zich inzetten voor anderen. De jongeren bezoeken bedrijven, organiseren activiteiten voor buurtbewoners en ontmoeten leeftijdsgenoten uit het hele land. 7.500 jongeren rondden het programma met succes af: dat zijn er genoeg om het hele stadion van RKC Waalwijk mee te vullen
De komende week lees je de uitgebreide verhalen van de genomineerden op KNVB.nl.
Onafhankelijke jury
De onafhankelijke jury selecteert uit alle inzendingen van het voetbalpubliek de drie genomineerden en de uiteindelijke winnaar van de award. De jury bestaat uit: KNVB-bondsvoorzitter Frank Paauw, Jacinta Lieuwes (Commissie Mijnals), Serdar Gözübüyük (scheidsrechter betaald voetbal), Melanie Oudshoorn (voorzitter voetbalclub Forum Sport), Romano Denneboom (voormalig profvoetballer) en Fonda Sahla (lid van de Nederlandse Sportraad). In deze samenstelling komen verschillende perspectieven uit het voetbal samen: amateur- en betaald voetbal, scheidsrechters en bestuurders.
MVP Award
Het voetbal brengt miljoenen uiteenlopende mensen samen, maar soms zijn er extra inspanningen nodig zodat écht iedereen zich welkom voelt, ongeacht de onderlinge verschillen. Deze initiatieven zijn voor het voetbal heel belangrijk en daarom zet de KNVB ze in de schijnwerpers met de jaarlijkse MVP Award.
In 2019 ondertekenden oud-bondsvoorzitter Michael van Praag en zijn opvolger Just Spee tijdens het afscheid van Van Praag het 'Pact van Praag'. Van Praag zette zich jarenlang in voor diversiteit en inclusie in het voetbal. Het pact bevat acht speerpunten waarmee de KNVB inclusie, toegankelijkheid en diversiteit binnen het voetbal bevordert. Een van deze speerpunten is het jaarlijks uitreiken van de Award, die naar hem is vernoemd.
Bekijk hier de winnaars van de afgelopen jaren: KNVB
Blindenteam S.V. Ommoord
John Blankenstein Foundation
Community Champions