De provincie Zuid-Holland investeert 1,5 miljoen euro in de ontwikkeling van een Food Value Factory bij Dutch Fresh Port. Met de nieuwe hub, die door samenwerking ontstaat maar niet één fysieke plek is, wil de provincie voorkomen dat waardevolle voedselstromen verloren gaan en ondernemers helpen om restproducten een nieuwe bestemming te geven. In de gisteren aangenomen begroting voor 2027 is een flink bedrag hiervoor opgenomen om dit te realiseren.
De investering speelt in op een hardnekkig probleem. Volgens de cijfers van de Wageningen Universiteit ging in 2023 alleen al in Nederland ruim 2 miljard kilo voedsel verloren. Omgerekend komt dat neer op zo'n 127 kilo per inwoner. Hoewel de verspilling de afgelopen jaren is afgenomen, verdwijnen nog altijd grote hoeveelheden voedsel uit de keten.
Hergebruiken voor nieuwe producten
Zuid-Holland ziet juist aan het begin van die keten kansen. Waar het gaat om ‘voedsel’ is de provincie uniek. De regio is wereldspeler in bijvoorbeeld havenactiviteiten, aardappelteelt, glastuinbouw, transport en distributie. Deze regionale situatie, waarin alles dicht bij elkaar zit, biedt kansen om stevige impact te maken op het reduceren van voedselverspilling. Rond Dutch Fresh Port komen importeurs, producenten, groothandelaren en verwerkers samen. Zij vormen samen de Food Value Factory waar reststromen sneller kunnen worden hergebruikt of verwerkt tot nieuwe producten. Door middel van data en AI wordt de vraag bepaald en het aanbod daarop afgesteld.
Rol in maatschappelijke vraagstukken
Daarnaast moet de hub een rol gaan spelen bij maatschappelijke vraagstukken, zoals voedselarmoede, gezondheid en de circulaire economie. Door bedrijven, kennisinstellingen, logistieke partijen en maatschappelijke organisaties met elkaar te verbinden, wil de provincie meer waarde halen uit bestaande voedselstromen.
Gedeputeerde Robert Tieman (Voedsel): “We verspillen in Nederland jaarlijks 2 miljard kilo voedsel. Dat is niet alleen vanuit morele en duurzame oogpunten ontzettend zonde, maar ook vanuit een economisch oogpunt. Het tegengaan van voedselverspilling is daarmee logisch, nodig en verstandig.”
Voorkomen van afval
Met de investering zet Zuid-Holland een volgende stap in de ontwikkeling van een circulair voedselsysteem. De Food Value Factory is geen nieuw project, maar een opschaling van jaren van samenwerking, innovatie en investeringen die samenkomen in één aanpak.
“We investeren niet in een fabriek, maar in de verbinding tussen ondernemers, kennis, data en markten. Niet het verwerken van afval staat daarbij centraal, maar het voorkomen ervan”, aldus Tieman.
Samen aan de slag
De provincie werkt binnen dit project samen met de gemeenten Barendrecht, Ridderkerk en Rotterdam, Gemeenschappelijke regeling Nieuw-Reijerwaard en ondernemers binnen Dutch Fresh Port. Zeven initiatiefnemers hebben hun krachten gebundeld in DFP Regie Coöperatie om gezamenlijk verantwoordelijkheid te nemen voor innovatie en de toekomst van het cluster. Fruitful Ventures, met onder meer Olympic Fruit en living lab Half Baked, spelen een actieve rol in dit project namens de coöperatie. Ook Rabobank denkt mee.
Hierin komen de provinciale Voedselagenda, de Reststromenhub, de samenwerking met Dutch Fresh Port, de Regio Deal en de ontwikkelingen op het gebied van data & AI perfect samen.