Samenwerken en innoveren om betere kankerbehandelingen te ontwikkelen: dat is waar Oncode Accelerator voor staat. Tijdens de Oncode Accelerator Summit op 4 december kondigde Attivare Therapeutics, een spin-off van het Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering van Harvard, aan dat het zich aansluit bij het programma om een nieuw Demonstrator Project te starten. In dit project wordt innovatieve vaccintechnologie van Attivare gecombineerd met Organ-on-a-Chip-technologie om effectievere behandelingen te ontwikkelen voor moeilijk te behandelen vormen van kanker.
Samenwerking om onderzoek sneller naar de praktijk te brengen
Oncode Accelerator wil de status quo voor oncologiepatiënten doorbreken door innovaties te integreren in de vroege stadia van therapieontwikkeling. Gesteund door het Nationaal Groeifonds, brengt Oncode Accelerator topwetenschappers, biotech bedrijven en industriepartners samen. Het doel: nieuwe kankertherapieën sneller en beter ontwikkelen, met minder risico op falen in dure klinische studies. Via Demonstrator Projects krijgen onderzoekers toegang tot gedeelde kennis, technologie en infrastructuur.
De samenwerking, geïnitieerd door het Amerikaanse bedrijf Attivare Therapeutics, is nu geformaliseerd door het ondertekenen van een Demonstrator Project-overeenkomst en zal zich richten op het optimaliseren van de manier waarop specifieke kankertherapieën aan tumoren worden toegediend.
Moeilijk te behandelen tumoren aanpakkenAttivare’s technologie maakt gebruik van speciale materialen die medicijnen langzaam en gecontroleerd afgeven in de tumoromgeving. Zo kan een combinatie van stoffen worden ingezet die het immuunsysteem activeren en kankercellen doden, met als doel een sterke en langdurige afweer tegen kanker. In het Demonstrator Project maakt Attivare gebruik van expertise van Oncode Accelerator-ecosysteempartners Amsterdam UMC en MIMETAS. Via MIMETAS zal Organ-on-a-Chip-technologie worden ingezet om de natuurlijke omgeving van de tumor na te bootsen, waardoor onderzoekers kunnen testen en voorspellen of deze nieuwe methode beter zal werken in patiënten met moeilijk te behandelen tumoren. Naast de samenwerking met MIMETAS zal Attivare ook de uitgebreide expertise van het Amsterdam UMC benutten om het mechanisme, de effectiviteit en de afweerrespons van hun nieuwe aanpak beter te begrijpen.
“Deze samenwerking biedt ons een geweldige kans om samen te werken met partners van wereldklasse en toegang te krijgen tot validatietools die verder gaan dan onze eigen interne mogelijkheden,” zegt Jessica McDonough, medeoprichter en COO van Attivare Therapeutics. “Samenwerken met MIMETAS en Amsterdam UMC is een opwindende stap vooruit voor ons technologieplatform en voor patiënten die dringend betere behandelopties tegen kanker nodig hebben.”
Door gebruik te maken van modellen zoals Organ-on-a-Chip-technologie, die menselijke biologie beter nabootsen dan andere laboratoriummodellen, willen onderzoekers de natuurlijke omgeving van de tumor in een laboratoriumsetting nabootsen. Dit biedt wetenschappers een unieke kans om de complexiteit van de tumor en het gedrag ervan in de vroege stadia van medicijnontwikkeling beter te begrijpen. Op deze manier maakt de technologie verbeterde screening van nieuwe kandidaten voor geneesmiddelen mogelijk, evenals het evalueren van hun effectiviteit en identificatie van de patiëntengroepen die het meest waarschijnlijk baat zullen hebben bij de therapie. Dit verkleint de kans op mislukte studies en versnelt de weg naar nieuwe therapieën.
“We zijn verheugd om deel uit te maken van het Oncode Accelerator-ecosysteem en samen te werken met MIMETAS en Amsterdam UMC,” zegt David Sherris, President en CEO van Attivare Therapeutics. “Hun complementaire expertise in Organ-on-a-Chip-modellen en therapeutische vaccintechnologie versterkt onze missie om baanbrekende programma’s op het gebied van oncologie en immunotherapie te ontwikkelen.”
Internationale samenwerking voor betere zorg
Dit Demonstrator Project laat zien hoe wereldwijde samenwerking en publiek-private partnerschappen innovatie in kankeronderzoek kunnen versnellen. Door gerichte medicijnafgifte, expertise in vaccin-immunotherapie en voorspellende menselijke modellen te combineren, willen Attivare en haar partners nieuwe mogelijkheden creëren voor patiënten die nu weinig baat hebben bij bestaande immuuntherapieën zoals checkpointremmers. Naarmate het project vordert, versterkt het de belangrijkste doelstelling van Oncode Accelerator: betere en meer gepersonaliseerde behandelingen voor kankerpatiënten wereldwijd.
Jessica McDonough, mede-oprichter & COO van Attivare Therapeutics, tijdens de Oncode Accelerator Summit op 4 december jl. (credits: Seth Carnill)
