Dat kinderen minder buiten spelen dan vroeger, wordt vaak toegeschreven aan smartphones, tablets en videogames. Toch laat nieuw onderzoek onder Nederlandse ouders zien dat ook de leefomgeving een belangrijke rol speelt. Voor 36% van de ouders geldt dat hun kind waarschijnlijk vaker buiten zou spelen als buitenspelen veiliger zou aanvoelen.
Het onderzoek, uitgevoerd in opdracht van Toys and Garden onder ruim 1.000 Nederlandse ouders, laat zien dat de afname van buitenspelen volgens ouders breder ligt dan alleen schermgebruik.
Minder buitenspelen dan vroeger
Een ruime meerderheid van de ouders, 65%, zegt dat hun kind minder buiten speelt dan zijzelf deden op dezelfde leeftijd. Daarmee herkennen veel ouders het beeld dat buitenspelen minder vanzelfsprekend is geworden.
Tegelijkertijd wordt buitenspelen nog altijd als waardevol gezien. Meer dan 60% van de ouders is het eens met de stelling dat buitenspelen zorgt voor meer rust en beter gedrag bij kinderen. Ook beweging en ontspanning worden vaak genoemd.
Veiligheidsgevoel remt buitenspelen
Volgens 36% van de ouders zou hun kind vaker buiten spelen wanneer de omgeving veiliger aanvoelt. Dat wijst erop dat niet alleen motivatie of schermtijd meespeelt, maar ook hoe ouders hun buurt ervaren.
Bij de beoordeling van speelplekken scoort vooral verkeer rondom speelplaatsen lager dan andere onderdelen. De snelheid van verkeer op aangrenzende wegen krijgt omgerekend een 6,2. Daarmee blijft dit aspect achter bij zichtbaarheid en overzicht, die rond of boven de 7 scoren.
Voor ouders hoeft er niet altijd sprake te zijn van een concreet gevaar. Ook een algemeen gevoel van onrust of gebrek aan overzicht kan ervoor zorgen dat kinderen minder snel zelfstandig buiten spelen.
Uit het onderzoek blijkt bovendien dat moeders gemiddeld iets kritischer zijn over de veiligheid van buitenspelen dan vaders.
“Onderzoek laat zien dat angst de bewegingsvrijheid van kinderen remt. Wij geloven dat elk kind recht heeft op onbezorgd avontuur, en dat begint bij een veilige speelomgeving die vertrouwen geeft aan zowel ouder als kind.”
— Alfons Woudstra, algemeen directeur van Toys and Garden
Schermtijd speelt mee, maar verklaart niet alles
Hoewel schermgebruik vaak als belangrijkste oorzaak wordt gezien, laat het onderzoek een genuanceerder beeld zien. Zo vindt 46% van de ouders dat hun kind te veel tijd achter een scherm doorbrengt.
Tegelijkertijd zegt slechts 30% dat het lastig is om schermtijd te beperken om buitenspelen te stimuleren. Dat verschil suggereert dat schermen een rol spelen, maar niet de enige verklaring zijn.
Verandering van woonwijken
De resultaten passen volgens de onderzoekers binnen bredere veranderingen in woonwijken. In veel buurten is het verkeer drukker geworden en is de ruimte om vrij te spelen kleiner.
Daardoor speelt voor ouders niet alleen de vraag of hun kind naar buiten wil, maar ook of dat veilig genoeg voelt. Juist die twijfel kan buitenspelen minder vanzelfsprekend maken.
Over het onderzoek
- Onderzoek onder Nederlandse ouders
- 1.000+ respondenten
- Uitgevoerd in opdracht van Toys and Garden
- Veldwerk: februari 2026