Nederlands bedrijf wint licentie voor League of Legends

Na een pitch-ronde waar ruim tien bedrijven uit binnen- en buitenland aan meededen, heeft game-uitgever Riot Games gekozen voor het Nederlandse GameWaves. Zij wonnen de licentie om de competitie voor het hoogste niveau League of Legends in de Benelux te organiseren. Het bedrijf trekt op met webhoster TransIP om Nederland in de e-sports-wereld weer op de kaart te zetten.

Vergane glorie

Waar Nederland tien tot twintig jaar geleden meedeed aan de top van e-sports wereldwijd, is dit sinds corona flink opgedroogd. Naast traditionele e-sports-landen als Zuid-Korea en Denemarken, zijn ook Duitsland, Engeland en Frankrijk ons voorbij gegaan. De nieuwe competitie ‘TransIP Road of Legends’ moet een einde maken aan deze achteruitgang.

LAN-party cultuur

‘In Nederland hadden we een cultuur waar geregeld meer dan duizend mensen bij elkaar kwamen om samen een weekend te gamen op een LAN-party. Daar was het prijzengeld te verdienen en konden spelers gescout worden door pro-teams. Toen in de corona-periode de LAN-parties niet door konden gaan, is ook de infrastructuur van e-sports in Nederland ingestort.’ vertelt Floris Buurman, oprichter van GameWaves.

Hij begon zijn bedrijf in 2019, maar was daarvoor al actief in competitief gaming als speler, coach en team-eigenaar. ‘Ons doel is om de professionele kant van gaming in Nederland zo groot mogelijk te maken. Daarvoor is het belangrijk dat er voor gamers ook wat te doen en te halen is. Sinds corona was die mogelijkheid er amper nog, maar met deze licentie kunnen we een flinke slag slaan.’

De underdog

‘We wisten dat we niet het grootste bedrijf waren dat meedeed voor de licentie. Toch hadden we er wel vertrouwen in: we hebben een team met mega-veel ervaring in e-sports en League of Legends specifiek. Daarbij hadden we webhoster TransIP al als naamgevend sponsor, een voordeel dat uiteindelijk de doorslag gaf. De andere partijen hadden misschien wel grotere plannen, maar wij hadden een sluitende begroting.’

In een maand alles klaar

Na het goede nieuws moest het team van Floris hard aan het werk. ‘In een maand tijd hebben we een nieuw merk en een hele competitie met professionele livestream uit de grond gestampt. We hebben keihard gewerkt en ik ben ontzettend trots op wat het team heeft gedaan. Natuurlijk is dit nog maar het begin, want de start van de competitie is op 11 februari. Dan gaan we zien hoe goed onze voorbereiding echt was.’

De TransIP Road of Legends is vanaf 11 februari live te volgen via twitch.tv/road_of_legends.