De Kloosterkerk in Thesinge vormde het decor voor een zinderende debatfinale van Weet wat je zegt, het burgerschapsproject dat Groninger Kerken in de provincie Groningen organiseert. Leerlingen uit groep 7 en 8 van OBS De Beelen uit Tolbert en SWS Noorderlicht uit Rasquert gingen de uitdaging aan: eerst luisteren, dan reageren om te overtuigen. Na een finale vol scherpe argumenten, verrassende wendingen en een minimaal puntenverschil trok OBS De Beelen uiteindelijk aan het langste eind.
Van voorronde naar finale
In de weken voorafgaand aan de finale vonden de voorrondes plaats in kerken in Midwolde en Baflo. Klassen gingen daar met elkaar in debat over actuele onderwerpen. De twee sterkste teams plaatsten zich voor de finale in Thesinge, waar zij het onder leiding van debatleider Inge Basteleur tegen elkaar opnamen. Tijdens de finale discussieerden de leerlingen over drie actuele stellingen. Twee waren vooraf bekend, één werd pas op het laatste moment onthuld. De eerste stelling draaide om privacy en veiligheid. Daarna verschoof het debat naar solidariteit en verantwoordelijkheid. De verrassingsstelling bracht het gesprek dichter bij huis, met een thema rond mantelzorg en ouderenzorg. Wat opviel: leerlingen durfden stelling te nemen, maar konden zich ook goed verplaatsen in een ander perspectief.
Jury zag groei en lef
De jury met loco-kinderburgemeester Senneh, Schoolkerkdocent Marja Kuiper en Eko Doedel, project-en educatiemedewerker bij Waard | Kenniscentrum voor inclusie sprak haar waardering uit voor het niveau van de debatten. Vooral het vermogen om te luisteren én daarop te reageren maakte indruk. Niet alleen zenden, maar écht in gesprek gaan.
Fotobijschrift: Schoolkerkdocent Marja Kuiper in overleg met loco-kinderburgemeester Senneh © GK/Casper Maas
Juryvoorzitter Eko Doedel vatte de ochtend treffend samen: “De Beelen zat er vanaf het begin bovenop en zette meteen de toon. Noorderlicht pakte het anders aan: zij groeiden echt per ronde. Je zag het zelfvertrouwen toenemen, de aanmoedigingen werden sterker en ja, ook de high fives werden steeds overtuigender. Wat vooral opvalt: beide teams hebben goed geluisterd naar de feedback uit de voorrondes. Zelfs toen een finaleplek al in zicht was, bleven ze zich afvragen: wat kan er nog beter? Dat zie je terug in alles. Het niveau lag hoog, met lef en variatie in de debatten.”
Fotobijschrift: Juryvoorzitter Eko Doedel maakt zich op om de uitslag bekend te maken. © GK/Casper Maas
Tijdens de feestelijke bekendmaking, onder luid applaus, reikte de loco-kinderburgemeester Senneh de oorkondes uit.
De winnende school ging naar huis met een bijzondere prijs: een exclusieve filmvoorstelling van De Klokkenluider van Notre Dame in Forum Groningen, én een spannende tocht over de gewelven van de Akerk.
Fotobijschrift: Docenten en leerlingen van CBS De Beelen juichen om de winst! © GK/Casper Maas
Meer dan een debatwedstrijd
‘Weet wat je zegt’ is een initiatief van Museum Catharijneconvent, samen met Groninger Kerken, het Fries Verzetsmuseum en het Zuiderzeemuseum. Het maakt deel uit van het landelijke programma Weet wat je viert.
In dit project komen leerlingen samen in historische kerken. Geen gewone klaslokalen, maar plekken waar al eeuwenlang gesprekken worden gevoerd. Daar oefenen ze met debatteren, presenteren en samenwerken. Door te werken met actuele thema’s leren leerlingen niet alleen hun mening te verwoorden, maar ook echt te luisteren naar een ander. En dat maakt het waardevol: het gaat niet alleen om winnen, maar om begrijpen. Zo worden de kerken van Groninger Kerken opnieuw plekken van ontmoeting en gesprek, precies zoals ze altijd zijn bedoeld. Meer informatie is te vinden op schoolkerk.nl en weetwatjeviert.nl.