Oxfam Novib worstelt om de slachtoffers Idai te bereiken

De eerste levensreddende hulp aan de slachtoffers van cycloon Idai komt moeizaam op gang. Oxfam Novib is dit weekend gestart met hulp aan een half miljoen slachtoffers, maar worstelt, net als de overheid en andere hulporganisaties met de ongekende omvang van deze ramp. In totaal heeft deze ramp het leven van ruim 2,5 miljoen mensen in Mozambique, Zimbabwe en Malawi ontwricht.

De noodhulp zal bestaan uit schoon drinkwater, zuiveringstabletten en hygiëne kits, met onder meer emmers, jerrycans en maandverband voor vrouwen. De dreiging van ziektes die zich via verontreinigd water verspreiden, zoals diarree en cholera, groeit met de dag.

De cycloon en de enorme overstromingen, hebben drinkwatersystemen en zuiveringsinstallaties ernstig beschadigd. Veel mensen zijn nu aangewezen op vervuild water. 

Een Oxfam hulpverlener in Mozambique, Takaindisa Sanangurai, zegt: ‘Het aantal mensen met diarree stijgt al, vooral in Beira, waar rioolwater in waterreservoirs is gestroomd. Negentig procent van de stad staat nog onder water en de situatie is heel moeilijk onder controle te krijgen.’

Oxfam werkt samen met partnerorganisaties in delen van Beira, en in de districten Chipinge en Chimanimai in Zimbabwe. In Malawi werkt Oxfam in het ontheemdenkamp Nsanje Bangula.  

‘Het is ontzettend frustrerend dat de hulpverlening zo moeilijk op gang komt, terwijl de nood overweldigend is’, zeg Suyng Lai, humanitair manager van Oxfam Novib. ‘De voortdurende zware regenval, overstromingen, en de verwoesting van bruggen en wegen maken het extreem moeilijk om de vele slachtoffers te bereiken.’

Tariro Mavi, Oxfam’s water, sanitatie en gezondheidsexpert, die een eerste verkenning deed in het gebied: ‘Ik kwam mensen tegen van wie het leven totaal ontwricht is. Ze worstelen om eten, drinken en bescherming te vinden tegen de regen. We proberen zoveel mogelijk mensen advies te geven over hoe ze drinkwater kunnen bewaren en behandelen om ziektes te voorkomen en zetten in de kampen zo snel mogelijk toiletten en wasgelegenheden op.’

Elizabeth Banda (38) die in Chichewa, een van de zwaarst getroffen gebieden in Malawi, getroffen werd door de ramp: ‘Als er niets verandert zullen we hier allemaal wegkwijnen. Er zal niemand overblijven.’

Vrijdag stelde de Nederlands overheid via het Dutch Relief Alliance, waarvan Oxfam Novib deel uitmaakt, 3,5 miljoen euro beschikbaar voor noodhulp in het gebied.

Einde.