Nu de dagen korter worden, zijn automobilisten vaker in het donker onderweg. Dat is niet voor iedereen even vanzelfsprekend: bijna zes op de tien vrouwelijke automobilisten (59%) voelen zich in het donker minder zeker achter het stuur dan bij daglicht. Onder mannen is dat 30%. Dat blijkt uit onderzoek van OSW, uitgevoerd door PanelWizard onder 1.125 Nederlanders. Volgens Alieke Terpstra, eigenaar en rijcoach van De Rijangstpraktijk, kan het donker bestaande onzekerheid en rijangst versterken.
‘Het donker versterkt bestaande angst’
Wie autorijden al spannend vindt, kan in het donker extra onzeker worden. “Als je autorijden al spannend vindt, kan het donker die angst versterken. Je hebt het gevoel dat je situaties minder goed kunt overzien en inschatten. Ook de angst om iets over het hoofd te zien of onverwacht voor een situatie te komen staan, kan toenemen”, vertelt Terpstra.
Ook de overgang naar de wintertijd lijkt voor een deel van de automobilisten een rol te spelen. Bijna een derde van de vrouwen (32%) geeft aan zich in de eerste dagen na het ingaan van de wintertijd onzekerder te voelen tijdens het autorijden in de avond. Onder mannen is dat 13%.
Onzekerheid achter het stuur kent meerdere oorzaken
Waarom vrouwen zich vaker minder zeker voelen achter het stuur in het donker dan mannen, is niet eenduidig te verklaren. Verschillende factoren kunnen een rol spelen, zoals rijervaring, zelfvertrouwen en de manier waarop iemand met spanning omgaat. Ook het zicht kan een rol spelen. Ruim de helft van de vrouwen (55%) vindt het in het donker moeilijker om andere weggebruikers, obstakels of verkeerssituaties op tijd te zien. Onder mannen geldt dat voor 38%.
Terpstra ziet in haar praktijk relatief veel vrouwen tussen de 40 en 60 jaar met rijangst. In deze levensfase kunnen hormonale veranderingen mogelijk van invloed zijn op hoe iemand zich voelt. “Hormonale schommelingen kunnen van invloed zijn op angst en stress, maar rijangst is complex en ontstaat niet door één enkele factor.”