Een recordaantal deelnemers doet zaterdag 10 oktober mee aan de EpilepsieLoop. Op zes verschillende locaties wordt de sponsorloop gehouden om geld op te halen voor meer onderzoek naar het signaleren en voorspellen van epileptische aanvallen. Olympisch schaatskampioen Irene Schouten geeft in Amersfoort het startschot voor de vijfde editie. Schouten: “Als moeder van een kindje met epilepsie weet ik hoe onvoorspelbaar epilepsie kan zijn en hoeveel impact het heeft op je gezin. Juist daarom vind ik het belangrijk dat kinderen met epilepsie gewoon kunnen meedoen in de samenleving en ben ik dit jaar bij de EpilepsieLoop aanwezig.”
De jubileumeditie van de EpilepsieLoop vindt plaats in Amersfoort, Leiden, Leeuwarden, Deventer, Heeze (waar expertisecentrum voor epilepsie Kempenhaeghe gevestigd is) en Cruquius (waar SEIN - Stichting Epilepsie Instellingen Nederland gevestigd is). Deelnemers aan de EpilepsieLoop kunnen kiezen voor afstanden van 5 tot 15 kilometer en tussen wandelen of hardlopen. Op de website epilepsieloop.nl kan iedereen doneren en zich aanmelden voor de laatste plekken. Wie niet naar één van de locaties kan komen, kan gemakkelijk thuis meedoen door zelf een ronde te lopen.
Elke euro helpt om epilepsie minder stom te maken
In Leeuwarden loopt Ole van 8 jaar 5 km: “Ik ben teamcaptain van Team Fedde, mijn broer van 9 die epilepsie heeft. Epilepsie is stom. Ik zie elke dag hoe moeilijk dat is voor Fedde, maar ook voor ons gezin. Daarom loop ik mee en haal ik geld op voor EpilepsieNL, want zij zoeken naar manieren om epilepsie te verslaan. Fedde rolt mee in zijn rolstoel en ik vind het heel stoer dat hij meedoet. Wil je ons helpen? Elke euro helpt om epilepsie een beetje minder stom te maken!”
EpilepsieNL benadrukt dat de EpilepsieLoop veel meer is dan een sponsorloop. “Het is een dag waarop mensen zich gezien voelen en ervaringen met elkaar en anderen kunnen delen. Voor deelnemers zonder epilepsie is het een kans om te ontdekken wat de impact van deze aandoening op het dagelijks leven is”, vertelt Rutger Haandrikman, de nieuwe directeur-bestuurder van EpilepsieNL.
Schaamte is niet nodig
Met een heel team loopt Kimi (18 jaar) in Amersfoort mee: “Ik wil jonge mensen graag laten weten dat je niet je hele leven aan epilepsie moet aanpassen en dat je je vooral moet blijven ontwikkelen. Natuurlijk speelt de epilepsie wel een rol in mijn toekomstplannen, maar ik laat het niet bepalend zijn. Ik schaam mij niet voor mijn epilepsie, heb het er veel over met mensen en het staat ook overal op mijn social media. Het is belangrijk dat er meer verhalen verteld worden over het leven met epilepsie.”
Epilepsie verstoort levens
Epilepsie verstoort niet alleen het leven van 200.000 mensen met epilepsie, maar ook dat van de ruim één miljoen mensen in hun directe omgeving. Bij epilepsie vindt er een tijdelijke ‘kortsluiting’ in de hersenen plaats, wat een epileptische aanval veroorzaakt. Hoe een aanval er precies uitziet, hangt af van waar de verstoring in de hersenen plaatsvindt. Haandrikman: “Niet weten wanneer een aanval zal gebeuren en de angst om niet direct de juiste hulp te krijgen, dat zijn de grootste onzekerheden in het leven van mensen met epilepsie”.
