'Einde voor veel zwembaden in zicht als overheid geen steun geeft'

Dit is een expertquote in het kader van ANP Expert Support. U kunt dit bericht, of delen hiervan gebruiken op uw kanalen, met vermelding van Shiva de Winter, Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid. Aanleiding: Te duur, te oud, geen toekomst: dagen van Zwembad De Zeehoek in Wervershoof zijn geteld | Noordhollands Dagblad

Wervershoof, Medemblik, Oldenzaal en Finsterwolde: het zijn maar een paar gemeenten waar een zwembad dreigt te sluiten, of dit besluit al is genomen. Het toekomstperspectief voor zwembaden was voor de coronacrisis al niet rooskleurig, maar na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne en de ongekende stijging van de energieprijzen is het einde voor veel baden in zicht.

Gemeenten moeten nu de tering naar de nering zetten, daarbij gaat bezuinigen op de kosten steeds vaker boven maatschappelijk belang. Begrijpelijk, als je ziet hoe groot voor veel gemeenten de zoektocht is naar geld om zwembaden open te kunnen houden.

Er is dan wel geld ter beschikking gesteld door de overheid voor het helpen van de zwembaden. Maar dat is veel te weinig en zal vrijwel direct naar de baden gaan waarvan het vastgoed in handen van gemeenten is.

De toekomst ziet er allesbehalve rooskleurig uit, maar misschien kan de politiek alsnog op tijd ingrijpen. Bijvoorbeeld door de subsidieregelingen (zoals SPUKIJZ) te heroverwegen en ook laten gelden voor commerciële zwembaden en zwemscholen.

Inmiddels heeft minister Conny Helder (VWS) aangegeven niet meer te kunnen en willen doen om de hoge energiekosten te compenseren. Dat betekent mogelijk het einde van een breed aanbod aan zwemactiviteiten. Straks staan kinderen jaren op de wachtlijst voor ze op zwemles mogen, of kan je slechts op afspraak in een vooraf vastgesteld tijdslot banenzwemmen.

Shiva de Winter, voorzitter, Nederlandse Stichting Water- & Zwemveiligheid