De noordelijke provincies werden vanochtend getroffen door uitzonderlijke ijzel, met spekgladde wegen en talloze ongelukken tot gevolg. Veel mensen moesten wél de weg op voor werk of andere noodzakelijke afspraken. Voor veel automobilisten zal de situatie machteloos voelen: zelfs met aangepaste snelheid bleek de weg amper begaanbaar.
Eenzijdige ongelukken, maar ingewikkelde aansprakelijkheid
Bij winterse gladheid ontstaan vaak eenzijdige ongevallen. Toch ligt de aansprakelijkheid in dit soort situaties complexer dan veel mensen verwachten. Wegbeheerders hebben geen resultaatsverplichting, maar slechts een inspanningsplicht: zij moeten hun best doen om gladheid te bestrijden, maar zijn niet verantwoordelijk voor volledig ijzelvrije wegen. Daarnaast kunnen ook gestrooide wegen nog steeds glad zijn. De wegbeheerder is binnen de bebouwde kom meestal de gemeente, buiten de bebouwde kom de provincie en op de snelwegen Rijkswaterstaat. Door de extreme ijzel van vandaag konden zelfs strooiwagens nauwelijks de weg op. Een situatie, waarin weggebruikers letterlijk aan hun lot waren overgeleverd.
Bestuurder draait vaak zelf op voor de schade
Hoe schrijnend ook: wie besluit te rijden bij sneeuw of ijzel, neemt bewust een risico. De waarschuwingen van weerdiensten vormen daarbij een belangrijk juridisch element. Omdat bestuurders zelf verantwoordelijk zijn voor de keuze om de weg op te gaan, krijgen zij in veel gevallen de schade niet vergoed. Bij extreme weersomstandigheden, zoals ijzel, kan de wegbeheerder in de meeste gevallen niet met succes aansprakelijk gesteld worden. Alleen een allriskverzekering vergoedt meestal schade aan het eigen voertuig door gladheid. Veel automobilisten realiseren zich niet dat een WA- of WA‑pluspolis dit soort schade niet dekt.
Voor de weggebruikers die vandaag de dupe werden van de spekgladde omstandigheden is dat een zuur en vaak onverwacht extra probleem. Je blijft namelijk met een aanzienlijke schadepost zitten.