Een recent artikel in het AD laat zien dat veel fietsers hun eigen gedrag positiever beoordelen dan dat van anderen. Dat is herkenbaar. Veel fietsers hebben oortjes met noise cancelling in of houden tijdens het fietsen hun telefoon vast. Ook houden ze in veel gevallen niet genoeg rekening met de snelheid van andere fietsers en de drukte op de doorgaans vrij smalle fietspaden in ons land.
Noise cancelling: nieuw risico dat de kans op ongevallen vergroot?
Relatief nieuw is het gebruik van oordopjes en koptelefoons met noise cancelling. Deze techniek vermindert omgevingsgeluiden, waardoor muziek, een podcast of een telefoongesprek beter hoorbaar wordt. In het verkeer kan dat een risico vormen, waardoor meer fietsers bij verkeerongevallen betrokken kunnen raken. De geluiden die worden verminderd, kunnen namelijk belangrijke waarschuwingen bevatten. Denk aan een fietsbel, een claxon, een sirene of het geluid van een naderend voertuig.
Vasthouden telefoon: al voldoende voor een boete
Veel fietsers onderschatten daarnaast de risico's van afleiding. Tijdens het fietsen mag een telefoon niet worden vastgehouden. Dat alleen al is voldoende voor een boete. Je hoeft dus niet eerst te appen, bellen of een bericht te lezen. Als fietser ben je in het drukke verkeer al kwetsbaar genoeg.
Fietspaden zijn drukker en diverser dan ooit
Het wordt steeds drukker op het fietspad, met e-bikes, fatbikes, e-bakfietsen, e-steps en andere snelle en langzame verkeersdeelnemers door elkaar. De hogere snelheden van elektrische voertuigen zorgen voor meer inhaalbewegingen en meer interactie tussen verkeersdeelnemers. Dat vergroot de kans op verkeerde inschattingen, misverstanden en ongevallen. Veel mensen worden vooral verrast door de snelheid waarmee elektrische voertuigen naderen.
Het echte probleem is niet alleen snelheid
Steeds meer gemeenten kijken naar een maximumsnelheid van twintig kilometer per uur op fietspaden. Of dat de verkeersveiligheid vergroot, is de vraag. Fietsen en e-bikes hebben geen kenteken. Snelheidsmetingen zijn juridisch streng gereguleerd en ontworpen voor auto's en motoren, niet voor fietsers. Zonder duidelijke handhaving dreigt een snelheidslimiet vooral een papieren werkelijkheid te worden.
Investeer in fietspaden
Wie verkeersveiligheid echt wil verbeteren, moet kijken naar de inrichting van het fietspad. De grootste winst zit waarschijnlijk in slimmere infrastructuur, voldoende ruimte op de fietspaden en verkeersdeelnemers die hun omgeving en medeweggebruikers goed kunnen zien én horen. Dit bevordert de verkeersveiligheid en vermindert het aantal verkeersslachtoffers.