Hoe maak je dijken sterker met nieuwe natuur, geef je wc-papier een tweede leven als bouwmateriaal en ontwerp je de rioolwaterzuivering van de toekomst? Waterschap Zuiderzeeland, Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden en Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (in samenwerking met negen andere waterschappen en STOWA) wisten het antwoord. Met deze drie innovaties wonnen ze de Waterinnovatieprijs 2026.
“Waterschappen innoveren om ook in de toekomst hun taken goed uit te kunnen voeren. Door onder andere extremer weer, de noodzaak om infrastructuur te vernieuwen, strengere eisen aan de waterkwaliteit en een krappe arbeidsmarkt zijn nieuwe oplossingen voor waterbeheer nodig. Ook is het belangrijk om waterbeheer te verbinden met andere ruimtelijke en maatschappelijke opgaven”, aldus bestuurslid innovatie Joris Bengevoord van de Unie van Waterschappen. “Met de Waterinnovatieprijs benadrukt de Unie van Waterschappen het nationale belang van innovaties op het gebied van water. De prijs biedt een prachtig podium om waterinnovaties onder de aandacht te brengen. Door continu te innoveren worden wateropgaven slimmer, beter en betaalbaar opgelost. De winnaars laten zien dat de 21 waterschappen volop bezig zijn hun werk efficiënter en nog beter in te richten.”
Winnaars Waterinnovatieprijs
Ieder jaar wordt de Waterinnovatieprijs uitgereikt om innovatieve projecten op het gebied van waterbeheer zichtbaar te maken en kennisdeling te bevorderen. Hiermee biedt de prijs een podium voor innovatieve projecten, initiatieven en technieken. In totaal dienden waterschappen en externe partijen 42 innovaties in. Op 16 september zijn de drie prijswinnaars bekendgemaakt:
Waterschap Zuiderzeeland
Vooroever dijkversterking IJsselmeerdijk
De IJsselmeerdijk in Oostelijk Flevoland wordt versterkt door de aanleg van een vooroever over een lengte van 12 kilometer. De natuurvriendelijke vooroever versterkt de dijk én creëert nieuwe natuur. Daarmee verbetert deze innovatie de waterveiligheid, biodiversiteit en recreatiemogelijkheden in het IJsselmeergebied. Het is een typisch voorbeeld van een Nature-Based Solution.
> Meer informatie
Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden
Van afval naar bouwstof: gevelpanelen van wc-papier
Deze innovatie draagt bij aan de verduurzaming van gebouwen. De gevelpanelen van RWZI De Meern zijn gemaakt van cellulose (houtvezels), teruggewonnen uit afvalwater van rioolwaterzuivering Leidsche Rijn. Cellulose, afkomstig uit wc-papier, blijkt na bewerking een sterke bouwstof voor een nieuwe isolerende gevelschil.
> Meer informatie
Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (samen met negen waterschappen)
Zuivering van de toekomst
De waterschappen worden geconfronteerd met steeds scherpere waterkwaliteitseisen voor effluent uit rioolwaterzuiveringen. Dit programma werkt aan een nieuwe generatie rioolwaterzuiveringen: energiezuinig, circulair, klimaatneutraal en voorbereid op toekomstige waterkwaliteitseisen.
> Meer informatie
Waterinnovatiefestival
Ruim 200 bezoekers kwamen naar Leeuwarden voor het Waterinnovatiefestival, dat plaatsvond bij Wetsus. Dit onderzoeksinstituut heeft als missie innovatieve en duurzame technologieën te ontwikkelen om wereldwijde waterproblemen op te lossen.
Het Waterinnovatiefestival is het jaarlijkse ontmoetingspunt voor iedereen die werkt aan innovatie in waterbeheer. Op het terrein van Wetsus kwamen waterprofessionals, onderzoekers en beleidsmakers samen om kennis te delen en inspiratie op te doen. Innovator Kim Spinder verzorgde de keynote. Aan het eind van de dag werden de winnaars van de Waterinnovatieprijs bekendgemaakt.
Het Waterinnovatiefestival en de Waterinnovatieprijs zijn een initiatief van de waterschappen (de Unie van Waterschappen), Het Waterschapshuis, de Nederlandse Waterschapsbank en STOWA.
