Na weken van zon en droogte lijkt de eerste regenbui vaak verfrissend en onschuldig. Toch schuilt juist op dat moment een onverwacht gevaar voor weggebruikers. De eerste neerslag na een droge periode kan leiden tot zogenoemde zomergladheid, waardoor de kans op verkeersongelukken toeneemt.
Zomergladheid ontstaat doordat vuil, stof, olie en rubberdeeltjes zich tijdens warme dagen ophopen op het asfalt. Zodra het begint te regenen, mengen deze stoffen zich met het water en ontstaat een vettige laag op het wegdek. Hierdoor neemt de grip af, wordt de remweg langer en is de kans op slippen groter.
Gladder dan normaal
Het risico wordt vaak onderschat. Hoewel weggebruikers gewend zijn aan rijden in de regen, zorgt een lange droge periode ervoor dat het wegdek bij de eerste bui gladder is dan normaal. Bestuurders zijn daar niet altijd op voorbereid. Vooral in bochten, op rotondes, bij op- en afritten en tijdens het wisselen van rijstrook gebeuren daardoor relatief vaak ongelukken.
Aansprakelijkheid wegbeheerder zelden aan de orde
Na een ongeval wordt soms gekeken naar de rol van de wegbeheerder, zoals Rijkswaterstaat, een provincie of een gemeente. In de praktijk is aansprakelijkheid echter zelden aan de orde. Zomergladheid wordt gezien als een tijdelijk en moeilijk te voorkomen natuurverschijnsel, en niet als een gebrek aan de weg.
Rijstijl aanpassen
Het rijgedrag van de bestuurder speelt een belangrijke rol. Weggebruikers worden vaak vooraf gewaarschuwd voor regen, bijvoorbeeld via (social) media. Van hen mag worden verwacht dat zij hun rijstijl aanpassen door rustiger te rijden en meer afstand te houden.
Zomergladheid kan leiden tot forse schadepost
Ook de financiële gevolgen kunnen aanzienlijk zijn. Schade aan de eigen auto wordt niet vergoed met alleen een WA- of beperkt cascoverzekering. In de meeste gevallen biedt alleen een allriskverzekering dekking. Zonder die verzekering kan een ongeluk door zomergladheid leiden tot een forse schadepost.