'Meer aandacht nodig voor belang van zwemles voor nieuwkomers'

Dit is een expertquote in het kader van ANP Expert Support. U kunt dit bericht, of delen hiervan gebruiken op uw kanalen, met vermelding van Mieke Cotterink, VeiligheidNL. Aanleiding: Kinderen van vluchtelingen kunnen vaak niet zwemmen | NOS Jeugdjournaal

Jonge nieuwkomers en hun ouders zijn zich vaak onvoldoende bewust van de risico’s van water. Dit geldt vooral voor de groep die nog maar kort in Nederland woont. Ouders zijn zelf minder opgegroeid met water en het leren zwemmen.

Hierdoor onderschatten zij vaak de gevaren van water en overschatten hun eigen zwemvaardigheid. Ook als zij al een beetje kunnen zwemmen, lopen zij grote risico’s. Daarnaast zijn zij vaak opgegroeid met het idee dat ‘je voor elkaar zorgt en op elkaar let’. Jonge nieuwkomers geven aan dat ‘als zij met anderen zijn, het veilig is om te zwemmen’. Zij hebben het gevoel dat ‘er altijd op je wordt gelet’.

In Nederland kan je echter er niet vanuit gaan dat anderen op je letten. Daarnaast realiseren Nederlanders zich meestal niet dat jonge nieuwkomers vaak onvoldoende zwemvaardig zijn en nodigen hen bijvoorbeeld uit voor een zwemfeestje of om samen te gaan zwemmen in een rivier, recreatieplas of zwembad.

Bij deze risicogroep is het daarom heel belangrijk om voorlichting te geven over het belang van zwemles en nog belangrijker, om te zorgen dat zwemles toegankelijk is voor deze doelgroep. De gemeente kan hier een grote rol in spelen.

Dit is een expertquote van Mieke Cotterink, onderzoeker kinderveiligheid, VeiligheidNL.