Cycloon Idai: cholera neemt toe, nieuwe ramp voor overlevenden

Den Haag, 3 april 2019. De regering van Mozambique komt in de zwaar getroffen havenstad Beira snel in actie om behandelingscentra tegen cholera op te zetten, maar er is veel meer geld nodig van de internationale gemeenschap, zo stelt Oxfam Novib. Van de 281 miljoen dollar die de VN nodig heeft, is tot nu toe slechts 17% binnengekomen.

De dreiging van een cholera-epidemie, is hoog. Het eerste dodelijke slachtoffer door cholera is gevallen en het aantal besmettingen neemt snel toe. Officieel zijn er al meer dan 1000 gevallen van cholera vastgesteld. Vandaag begint de regering met de orale vaccinaties van 900.000 mensen.

Naast vaccinatie is het belangrijk om zoveel mogelijk mensen te bereiken met voorlichting over hoe mensen zich kunnen beschermen tegen deze ziekte. Oxfam Novib werkt samen met het ministerie van Volksgezondheid in Mozambique. Nu al zijn 64 vrijwilligers getraind die de lokale bevolking voorlichting gaan geven. Daarbij delen ze ook waterzuiveringstabletten uit. Het doel is om meer dan 1000 vrijwilligers te trainen.

‘Het is van groot belang om dit werk op grote schaal en snel uit te voeren,’ zegt Michelle van den Berg, lid van het humanitaire team van Oxfam Novib in Beira. ‘De ziekte verspreidt zich razendsnel. We hebben de internationale gemeenschap nodig om de organisaties die nu ter plekke zijn, financieel te ondersteunen zodat zij de hulp verder kunnen uitbreiden.’

Het is nog altijd onduidelijk hoe groot de schade is die door cycloon Idai is aangericht. Duizenden mensen zitten nog in gebieden die niet bereikbaar zijn voor hulpverleners. Door de omvang van de schade is er veel meer geld nodig om mensen te bereiken.

‘Tot nu toe heeft de internationale gemeenschap snel gereageerd met het sturen van hulpgoederen en militair materiaal om de enorme zoek-en reddingsoperaties te kunnen uitvoeren. Maar de oproep van de VN voor meer fondsen heeft tot nu toe te weinig opgeleverd. Terwijl de VN de gevolgen van de cycloon omschrijft als 'één van de ergste rampen in Afrika veroorzaakt door extreem weer'. De internationale gemeenschap moet meer geld beschikbaar stellen om de hulpverlening in Mozambique uit te breiden en om de verspreiding van de cholera tegen te gaan, aldus Van den Berg. 

Oxfam brengt schoon drinkwater naar meer dan 8.000 mensen die verblijven in opvangkampen en deelt ook emmers en zeep uit. Een cruciale, volgende stap in het voorkomen van ziektes als cholera is het bouwen van toiletten. Vandaag is 38 ton water- en sanitaire voorzieningen in Beira aangekomen, waaronder duizend latrine-platen om noodtoiletten op te bouwen, meer dan 20 watertanks om vers water te verzamelen, 10.000 jerrycans om water mee te transporteren en schoon te houden, 3 pompen om water mee te zuiveren en meer dan honderd waterkraanpunten.