Om een goed beeld te krijgen van de daadwerkelijke loonontwikkelingen in Nederland is het belangrijk om niet alleen te kijken naar cao-afspraken, maar vooral naar de lonen die daadwerkelijk zijn uitbetaald. Cao-afspraken geven een indicatie van de afgesproken loonstijgingen, maar veel cao’s hebben een looptijd van meerdere jaren. Daardoor kan het voorkomen dat loonafspraken al eerder zijn gemaakt en niet volledig weergeven wat er op dit moment op de loonstrook van werknemers staat.
Daarnaast valt ongeveer 30 procent van de werknemers in Nederland niet onder een cao, maar onder bedrijfseigen arbeidsvoorwaarden. Wanneer je deze groep niet meeneemt in analyses, mis je een aanzienlijk deel van de arbeidsmarkt. Door zowel werknemers met als zonder cao mee te nemen, ontstaat een realistisch beeld van hoe lonen zich daadwerkelijk ontwikkelen.
Uit onderzoek van Van Spaendonck, gebaseerd op ruim 1,2 miljoen geanonimiseerde loonstroken van 145.000 mkb-bedrijven via Loket.nl, blijkt dat het mediaan salaris in het Nederlandse mkb in januari 2026 met 2,3 procent is gestegen ten opzichte van december 2025. Opvallend is dat de loonstijging sterker uitvalt voor werknemers zonder cao. Hun mediaan loon nam toe met 2,7 procent, terwijl werknemers die onder een cao vallen een stijging van 1,9 procent zagen.
Ook op functieniveau zijn duidelijke verschillen zichtbaar. Zo steeg het mediaan salaris van apothekersassistenten met 8 procent, terwijl taxichauffeurs een stijging van 5,6 procent zagen.
Voor deze analyse zijn 1,2 miljoen verloningen van januari 2026 geanalyseerd en vergeleken met de verloningen van december 2025. Het mediaan inkomen – waarbij de helft van de werknemers meer en de andere helft minder verdient – geeft daarbij een representatief beeld van de loonontwikkeling in het Nederlandse mkb.