Meer vrouwen en kinderen gedood in Gaza in 1 jaar dan in enig ander conflict in 20 jaar

Den Haag, 1 oktober. In de afgelopen twaalf maanden zijn meer dan 6.000 vrouwen en 11.000 kinderen door het Israëlische leger gedood in Gaza. Dat is meer dan in een vergelijkbare periode in enig ander conflict in de afgelopen twee decennia, zo blijkt uit de nieuwe analyse van Oxfam Novib die vandaag is gepubliceerd. Ook wordt iedere drie uur essentiële infrastructuur in Gaza, zoals scholen, ziekenhuizen en hulppunten, getroffen door aanvallen van het Israëlische leger. De escalatie en uitbreiding van de oorlog naar Libanon en de Westelijke Jordaanoever - inclusief Oost-Jeruzalem – benadrukt de dringende noodzaak van een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren, zo stelt Oxfam Novib.

Suying Lai, hoofd humanitair Oxfam Novib: “De situatie is na bijna 1 jaar oorlog op zoveel niveaus ongekend dramatisch; de voortdurende dreiging van hongersnood, het opnieuw uitbreken van polio en de totale verwoesting waar Palestijnen dagelijks mee worden geconfronteerd. Het hoge aantal burgerslachtoffers en het gruwelijke geweld van Israël tegen de Palestijnen in Gaza is mogelijk zelfs genocide, oordeelde het Internationaal Gerechtshof recentelijk. Ondertussen kijkt een groot deel van de internationale gemeenschap weg, zoals de Nederlandse regering die zich onthoudt van stemmingen bij VN-resoluties tegen Israël. Of landen die zichzelf medeplichtig maken aan de wreedheden door Israël verder te bewapenen. Onze collega’s en partners in Gaza zijn zelf ontheemd, maar doen elke dag hun uiterste best om een verschil te kunnen maken in deze humanitaire catastrofe.”

De militaire aanval van het Israëlische leger op Gaza begon vorig jaar oktober, na de aanvallen door Hamas en andere Palestijnse gewapende groepen op 7 oktober. Bijna 1.200 Israëliërs en buitenlanders werden toen gedood, waaronder minstens 282 vrouwen en 36 kinderen. Dit was de dodelijkste dag in de geschiedenis van Israël. Meer dan 250 mensen, waaronder 38 kinderen, werden gegijzeld, van wie 96 naar verluidt nog steeds worden vastgehouden in Gaza. In het afgelopen jaar zijn in Gaza meer dan vijf keer zoveel kinderen gedood als tussen 2005 en 2022 in Gaza. Bij het recordaantal vrouwen en kinderen dat nu in Gaza is gedood, zijn niet de bijna 20.000 mensen meegeteld die vermist of niet geïdentificeerd zijn of begraven liggen onder het puin. Deze gerichte aanvallen op burgers van alle partijen zijn ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht.

Afgezien van de zesdaagse humanitaire pauze in november vorig jaar, waren er slechts twee dagen sinds 7 oktober 2023, dat er geen bommen vielen op Gaza. De civiele infrastructuur is ofwel volledig verwoest of ernstig beschadigd. Dit geldt ook voor circa 68 procent van de landbouwgrond en wegen. Slechts 17 van de 36 ziekenhuizen functioneren maar gedeeltelijk, en hebben allemaal een groot tekort aan brandstof, medische voorraden en schoon water. Uit de analyse van Oxfam blijkt dat bij Israëlische aanvallen iedere 4 uur huizen worden geraakt, iedere 17 uur tenten en tijdelijke schuilplaatsen. Scholen en ziekenhuizen zijn om de vier dagen doelwit en opslagplaatsen van hulpgoederen om de 15 dagen.

In Libanon loopt het aantal doden, gewonden en ontheemden door de Israëlische aanvallen in rap tempo op. Suying Lai: “Sinds vorige week maken de hevig geïntensiveerde Israëlische bombardementen vele onschuldige slachtoffers, waaronder meer dan 50 kinderen. Ook hulp- en zorgverleners zijn het doelwit; zo is er een Libanees ziekenhuis geraakt, maar ook ambulances en brandweerwagens. In minstens 150 scholen door het land worden ontheemde mensen opgevangen. De Libanese Premier spreekt over mogelijk 1 miljoen ontheemden door de bombardementen. Bij 20% van de Libanese bevolking is op de vlucht. Het mag niet gebeuren dat de verschrikkingen in Gaza zich in Libanon gaan herhalen.”

Ook het geweld op de bezette Westelijke Jordaanoever neemt sterk toe in de afgelopen twaalf maanden. Sinds vorig jaar oktober zijn meer dan 680 Palestijnen gedood door Israëlische kolonisten en het Israëlische leger. Zij voeren aanvallen uit op landbouwgrond van Palestijnen, waarbij gewassen, irrigatiesystemen en kassen worden vernietigd. Dit zijn vaak internationaal gefinancierde en door Oxfam ondersteunde landbouwprojecten. Ook zijn er meer dan 2.000 Palestijnse huizen met de grond gelijk gemaakt.

Oxfam roept op tot een onmiddellijk en permanent staakt-het-vuren, de vrijlating van alle gijzelaars en onrechtmatig vastgehouden Palestijnen, een einde aan alle dodelijke wapenverkopen aan Israël en volledige toegang tot Gaza voor humanitaire hulp.