Nieuwe database pakt gebrek aan transparantie over investeringen ontwikkelingsbank FMO aan

Oxfam Novib lanceert, in samenwerking met economisch onderzoeksbureau Profundo, en de internationale maatschappelijke organisaties International Accountability Project en het Early Warning System een nieuwe financiële database die toegang geeft tot relevante informatie over o.m. hoog risico leningen die 318 cliënten van ontwikkelingsbanken FMO en IFC verstrekken. De database bestrijkt de periode van 2017 t/m 2020 en maakt geldstromen in minstens 76 landen inzichtelijk. Het doel van de database is om meer duidelijkheid te geven over de bestemming van de miljarden dollars die IFC’s en FMO’s klanten wereldwijd investeren en/of uitlenen, en om te laten zien dat deze informatie beschikbaar kan worden gemaakt. De database en briefing zijn vanaf woensdag, 1 december,  online beschikbaar.

IFC en FMO investeren flink in financiële instellingen – meer dan 60 respectievelijk 40 procent van hun gehele portfolio, voor FMO is dat 3,7 miljard Euro. IFC en FMO verstrekken o.m. leningen aan, of zijn aandeelhouder van, nationale en/of commerciële banken en fondsen om positieve ontwikkeling te realiseren en de standaarden op het gebied van mens en milieu van deze financiële instellingen te verbeteren. Deze klanten van IFC en FMO investeren tegelijkertijd ook in “hoog risicoprojecten” voor mens en milieu, zoals bedrijven die zich bezighouden met mijnbouw en oliewinning. Activiteiten waarbij een hoog risico bestaat dat water en bodem vervuild raken, landrechten geschonden worden en het leefgebied en welzijn van lokale gemeenschappen aangetast worden. In de bijgesloten briefing zijn specifieke voorbeelden hiervan te vinden.  

Imke Greven, landrechtenexpert Oxfam Novib. “Het gebrek aan transparantie van FMO over hun investeringen in financiële instellingen maakt het onmogelijk om te controleren of de handhaving van milieu- en sociale standaarden plaatsvindt. Het gebrek aan duidelijkheid over waar het geld van FMO terechtkomt maakt het zeer lastig om vast te stellen wat de impact van deze investeringen is.  Maar boven alles, zorgt het gebrek aan transparantie ervoor dat lokale gemeenschappen die getroffen worden door risicovolle investeringen, niet in staat zijn te achterhalen wie er achter de investeringen zit, welke bescherming ze kunnen eisen en waar ze verhaal kunnen halen.”

“Lokale gemeenschappen hebben geen toegang tot informatie over financiële geldstromen. Toegang tot dergelijke informatie is een mensenrecht op zichzelf, daarbij kan deze database een belangrijke rol spelen. Het niet publiceren van deze data is een keuze van de ontwikkelingsbanken en hun klanten.” – aldus Ryan Schlief, Directeur International Accountability Project.

“Het is beschamend dat ontwikkelingsbanken deze basisinformatie nog steeds niet vrijgeven. De vraag is waarom ze het zo moeilijk maken om toegang te krijgen tot deze informatie, terwijl het onderdeel is van hun due diligence praktijk” – aldus Christian Donaldson, senior beleidsadviseur bij Oxfam International. “Vorig jaar was IFC de eerste bank die heeft uitgesproken deze informatie op haar website openbaar te maken, hoewel we nog steeds wachten tot dat gebeurt, is het een goede ontwikkeling. We vinden dat andere ontwikkelingsbanken dit voorbeeld moeten volgen. Deze database laat zien dat het mogelijk is”, voegde Christian eraan toe.

“Voor NGO's is het ontwikkelen van deze database een tijdrovend en kostbaar proces vanwege de beperkte middelen en beperkte informatie waarover ze beschikken. Daarmee laat deze database slechts het topje van de ijsberg zien. Onderzoekers hebben beperkte toegang tot gegevens van financiële instellingen. Uit onderzoek is gebleken dat het mogelijk is gedetailleerde informatie te publiceren over financiële intermediairs waar ontwikkelingsbanken in investeren. Nu is het aan de hen om dat zelf te doen.” – Ward Warmerdam, senior financieel onderzoeker, Profundo.