'Langetermijncontracten windparken kunnen stilte op zee nú doorbreken'

De bouw van nieuwe windparken op zee dreigt volledig stil te vallen. De sector pleit voor subsidies die opbrengsten garanderen, maar die vergen tijd. Sneller en structureler zijn langetermijncontracten tussen ontwikkelaars en afnemers, oftewel corporate Power Purchase Agreements (cPPA's), ondersteund door een garantiefonds dat betalingsrisico's afdekt. De overheid, industrie en investeerders moeten dit gezamenlijk aanpakken.

Zonder afnemers geen bouw

De kern van het probleem is een klassiek kip-ei-dilemma. Ontwikkelaars van duurzame energieprojecten hebben opbrengstzekerheid nodig, maar de betalingsbereidheid van afnemers blijft achter omdat de kostprijs structureel hoger ligt dan wat zij willen betalen. De roep om Contracts for Difference – waarbij een energiebedrijf subsidie krijgt bij een elektriciteitsprijs onder een minimum, maar de overheid winsten afroomt bij hoge prijzen – is begrijpelijk, maar lost het onderliggende vraagprobleem niet op. Zonder voldoende afnemers wordt het steeds duurder voor de overheid om het aanbod te stimuleren.

Een garantiefonds maakt cPPA’s voor iedereen bereikbaar

Langetermijncontracten (cPPA’s) zorgen voor stabiele inkomsten voor projectontwikkelaars en beschermen beide partijen tegen prijsschommelingen. Maar veel bedrijven zijn niet kredietwaardig genoeg om zo’n contract af te sluiten. Een garantiefonds kan dat doorbreken: het neemt het betalingsrisico over bij wanbetaling, waardoor ook deze bedrijven toegang krijgen tot duurzame stroom. Dit vergroot de afzetmarkt voor windparken en maakt opbrengsten voorspelbaarder. Invest-NL ontwikkelt nu de blauwdruk voor een dergelijk fonds.

Minder risico betekent lagere kosten

Minder risico en meer zekerheid op inkomsten betekent dat windparken met goedkopere leningen gefinancierd kunnen worden. Daardoor worden windparken goedkoper om te bouwen en kan de stroomprijs omlaag. Dat maakt het voor afnemers aantrekkelijker om in te stappen. En doordat een garantiefonds goedkoper wordt als het een grote groep afnemers bedient, kunnen met een relatief beperkte publieke investering veel duurzame energieprojecten worden gefinancierd.

Consistente regie houdt wind op zee in beweging

In plaats van te wachten op subsidies, kunnen we nú investeren in structurele oplossingen die de markt versterken. Zeker nu het kabinet is gevallen, is een consistente koers des te belangrijker. Politieke stilstand mag niet leiden tot investeringsstilstand. cPPA’s zijn een krachtig instrument om de impasse in wind op zee te doorbreken.