De Europese Commissie onderzoekt nieuwe eisen om meer soorten elektronica makkelijker te repareren. Dit is een belangrijke stap om apparaten langer mee te laten gaan. Maar om elektronisch afval echt terug te dringen, moeten apparaten ook na hun eerste eigenaar nog goed gebruikt kunnen worden. Nieuwe regels moeten daarom niet alleen reparatie vergemakkelijken, maar ook het professioneel opknappen van gebruikte elektronica voor een volgende eigenaar aantrekkelijker maken.
Een tweede leven begint bij het ontwerp
Een versleten batterij of beschadigd onderdeel hoeft niet het einde van een apparaat te betekenen. Toch maken ingewikkelde ontwerpen en hoge reparatiekosten het soms lastig om een toestel een tweede leven te geven. Dat raakt niet alleen consumenten die hun apparaat willen behouden, maar ook de refurbished sector, waar reparatie een belangrijk onderdeel is van hergebruik.
Bij refurbishment worden gebruikte apparaten gecontroleerd, getest en waar nodig gerepareerd voordat ze naar een volgende eigenaar gaan. Hoe ingewikkelder en duurder dat proces, hoe moeilijker het wordt om kwalitatief goede refurbished elektronica betaalbaar aan te bieden. Daardoor blijven apparaten die nog jaren meegaan, onnodig buiten gebruik.
Kijk verder dan één reparatie
De Europese Commissie onderzoekt onder meer de beschikbaarheid van reserveonderdelen, reparatie-informatie, software en de mogelijkheid om producten eenvoudiger uit elkaar te halen. Voor smartphones en bepaalde tablets gelden sinds 2025 al Europese ecodesign-eisen die reparatie en voorbereiding op hergebruik ondersteunen. Europa moet deze aanpak ook uitbreiden naar andere productgroepen waar vergelijkbare eisen ontbreken. Zo zijn apparaten makkelijker te repareren en kunnen ze dankzij refurbishment ook een tweede of derde eigenaar krijgen.
Meer keuze, minder verspilling
Reparatie en refurbishment vullen elkaar aan. Door kapotte apparaten te repareren en gebruikte elektronica professioneel op te knappen voor een volgende eigenaar, wordt de levensduur van apparaten verlengd. Consumenten moeten daarbij kunnen rekenen op duidelijke informatie over de kwaliteit en garantie van refurbished producten.
Als meer apparaten een tweede of derde eigenaar krijgen, kan dat de vraag naar nieuwe elektronica en grondstoffen verminderen. Het is een kans voor Europa om de circulaire markt voor consumentenelektronica te versterken en elektronisch afval verder te beperken. Nieuwe regels moeten daarom repareren én refurbishment aantrekkelijker maken in de praktijk, niet alleen op papier.