Oxfam: wereldwijde bezuinigingen treffen vrouwen en meisjes het meest

Wereldwijde bezuinigingen treffen vrouwen en meisjes het meest 

Den Haag, 21 november 2022 - In het nieuwe internationale rapport van Oxfam "The Assault of Austerity", staat dat vier op de vijf regeringen momenteel in zetten op bezuinigingsmaatregelen, waarbij wordt gesneden in openbare diensten, waaronder gezondheidszorg en onderwijs. Dit terwijl de coronapandemie meer dan ooit duidelijk heeft gemaakt hoe essentieel toegang tot zorg en onderwijs is. Bovendien was die toegang voor de pandemie in veel landen al beperkt. Tegen 2023 gaat 85% van de wereldbevolking te maken krijgen met bezuinigingen. Met name vrouwen, meisjes en gemarginaliseerde groepen zien hun positie in de maatschappij verder achteruitgaan. Niet alleen hun zorgtaken, maar ook armoede en geweld tegen hen dreigt verder toe te nemen. 

Esmé Berkhout, economisch expert Oxfam Novib en medeauteur van het rapport: "Het neoliberale bezuinigingsbeleid resulteert in verdere marginalisering en uitbuiting van vrouwen, meisjes en andere groepen die het al zwaar hebben. Dit terwijl veel grote bedrijven en rijke individuen profiteren van gunstige belastingregels. Overheden moeten zich inzetten voor een economie die ongelijkheid tegengaat, in plaats van vergroot.” 

Het rapport benadrukt dat het zeer problematisch is dat veel ontwikkelingslanden, die vaak te maken hebben met de aflossing van schulden, bezuinigingsmaatregelen moeten doorvoeren op een moment dat hun burgers geconfronteerd worden met stijgende kosten voor levensonderhoud.  

Oxfam roept overheden daarom wereldwijd op: 

• Ga extreme ongelijkheid tegen door winst en vermogens eerlijker te belasten en door te investeren in universele toegang tot basisvoorzieningen. Een progressieve belasting van 2% tot 10% op de vermogens van multimiljonairs en miljardairs zou 1,1 biljoen dollar méér kunnen opbrengen dan de gemiddelde jaarlijkse besparingen die bezuinigen van regeringen mogelijk opleveren. 

• Verbeter de werkomstandigheden voor vrouwen en andere gemarginaliseerde groepen.  

• Arme landen moeten niet langer onder druk van hun schuldenlast bezuinigen op zorg, onderwijs en sociale zekerheid, maar moeten worden geholpen met het financieren daarvan. 

• Steun feministische organisaties door meer financiering. Het meeste neoliberale beleid is door mannen gemaakt en niet door vrouwen. 

Enkele feiten uit het rapport: 

• Volgens UN Women leefde in 2022 1,7 miljard vrouwen en meisjes onder de armoedegrens en kampte bijna 1 op de 3 vrouwen met voedselonzekerheid in 2021. 

• In 2021 sloot Kenia een lening van $2.3 miljard af bij het IMF onder andere op de voorwaarde dat belasting op voedsel en gas voor koken zou worden verhoogd. Dit terwijl meer dan drie miljoen Kenianen met honger kampen door de extreme droogte in het land.   

• In tien landen, waaronder Kenia en Namibia, worden salarissen binnen de publieke sector bevroren of verlaagd op aandringen van het IMF, wat kan resulteren in minder gezondheidswerkers of lagere kwaliteit onderwijs in landen waar toegang tot onderwijs en zorg al beperkt is, vooral voor vrouwen en meisjes. 

• In 2020 kondigde Nigeria aan 42% te bezuinigen op gezondheidszorg en 54% op onderwijs in reactie op de economische gevolgen van de aanpak van de coronapandemie. Nigeria had al een van de hoogste moedersterfte wereldwijd. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het levenslange risico voor een vrouw in Nigeria om tijdens zwangerschap, bevalling of abortus te overlijden 1 op 22, vergeleken met het levenslange risico van 1 op 4,900 voor vrouwen in rijke landen. 

• In 2022 was slechts 26% van alle nationale parlementariërs vrouw.