Uit nieuw onderzoek gepubliceerd in een speciale editie van het International Journal of Audiology, waarover Hoorzaken.nl bericht, blijkt dat het stigma bij gehoorverlies niet universeel is. De sociale context maakt het verschil. Mensen ervaren zelden ongemak in vertrouwde kring, maar voelen zich juist bekeken in werksituaties of bij onbekenden. Opvallend genoeg blijkt het hoortoestel zelf nauwelijks meer als stigmatiserend te worden gezien. Gebruikers waarderen moderne toestellen als discreet, behulpzaam en technisch geavanceerd.
Bij Schoonenberg zien we dagelijks dat het ongemak rond gehoorverlies vaak voortkomt uit de reactie van de omgeving. Veel mensen stellen hulp uit omdat ze zich oud of beperkt voelen zodra hun gehoorverlies zichtbaar wordt. Tegelijkertijd merken we dat mensen die open durven te zijn over hun gehoorverlies, sneller profiteren van goede hooroplossingen. Dat vraagt niet alleen om technologie, maar ook om uitleg, vertrouwen en steun van de mensen om hen heen.
Daarom pleiten we voor meer aandacht voor de sociale kant van hoorzorg. Een gesprek kan net zo belangrijk zijn als het toestel zelf. Minder stigma begint met meer begrip, zowel in de spreekkamer als op de werkvloer.