Op 29 september is het Dress Red Day en wordt aandacht gevraagd voor hart- en vaatziekten bij vrouwen. Dat is belangrijk omdat hartproblemen nog te vaak over het hoofd worden gezien bij vrouwen, vooral bij vrouwen met financiële zorgen. Artsen en hulpverleners moeten daarom meer aandacht hebben voor hart- en vaatziekten bij vrouwen die met geldproblemen te maken hebben.
Bij pijn op de borst denk je meteen aan hartproblemen, maar vrouwen hebben vaak minder duidelijke klachten bij hart- en vaatziekten, zoals pijn in de nek of schouders, vermoeidheid, een onrustig gevoel of kortademigheid. Deze symptomen lijken sterk op stress door geldproblemen, waardoor hartziekten bij vrouwen in een kwetsbare financiële positie vaak pas laat worden herkend.
Daar komt bij dat chronische stress door financiële problemen een risicofactor is voor hart- en vaatziekten. Het is dus cruciaal om bij geldproblemen ook alert te zijn op hartproblemen. Dat vraagt om het serieus nemen van verhalen en klachten. Juist daar gaat het vaak mis: vrouwen én mensen met weinig geld worden minder serieus genomen door artsen.
Vanuit Avans Hogeschool en de Universiteit Maastricht doen we onderzoek samen met ervaringsdeskundigen: een groep van (vooral) vrouwen die ervaring hebben met geldstress en hartproblemen. In het burgeronderzoek dat we met hen doen, kijken we naar de relatie tussen financiële problemen en het ontwikkelen of verergeren van hart- en vaatziekten. En naar verschillen in ervaringen tussen vrouwen en mannen.
Burgeronderzoek – waarin wetenschappelijke en ervaringskennis samenkomen – helpt ons om deze gezondheidsverschillen beter te begrijpen.