Onderzoekers van het UC Davis Eye Center hebben een virtual-reality (VR)-gebaseerde oogtest ontwikkeld die in ongeveer vijftien minuten het gezichtsvermogen meet en tegelijk mogelijke vroege tekenen van neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer, in kaart brengt.
Tijdens een pilot in een woonzorgcentrum in Carmichael (Californië) dragen deelnemers een VR-headset waarmee zij onder begeleiding van een virtuele assistent verschillende visuele tests uitvoeren. Daarbij worden onder meer gezichtsscherpte, kleur- en vormherkenning en pupilreacties gemeten. De resultaten worden digitaal doorgestuurd naar oogartsen voor beoordeling.
Volgens de onderzoekers kunnen subtiele veranderingen in visuele verwerking jaren vóór een formele diagnose van Alzheimer optreden. De VR-test is niet bedoeld als zelfstandig diagnostisch instrument voor neurologische aandoeningen, maar kan mogelijk bijdragen aan vroegtijdige signalering en laagdrempelig oogonderzoek.
De onderzoekers benadrukken dat de toepassing vooral is gericht op het verbeteren van toegankelijkheid tot oogzorg, vergelijkbaar met hoe reguliere controles voor bijvoorbeeld een leesbril bij vrouwen of andere veelvoorkomende zichtcorrecties breed beschikbaar zijn.
In Nederland wordt eveneens onderzoek gedaan naar innovatieve toepassingen binnen de oogzorg, onder meer op het gebied van digitale screening en vroegdetectie van cognitieve achteruitgang. Hoewel de Amerikaanse VR-test hier nog niet wordt toegepast, sluit de ontwikkeling aan bij bredere inspanningen om oogmetingen toegankelijker te maken voor een vergrijzende bevolking. Dat is relevant nu ook in Nederland het gebruik van hulpmiddelen zoals een leeszonnebril of andere vormen van zichtcorrectie toeneemt naarmate mensen ouder worden.
—
Bronnen:
https://www.icthealth.nl/nieuws/vr-oogtest-van-15-minuten-biedt-nieuwe-kijk-op-hersengezondheid