'Gehoorverlies en hartproblemen: oproep tot betere hoorbegeleiding'

Uit recent onderzoek blijkt dat mensen met een verminderd gehoor een verhoogde kans hebben op hartfalen. Mensen met onvoldoende gehoor hebben 15 procent meer kans, mensen met ernstig gehoorverlies zelfs 28 procent. Volgens de onderzoekers hangt dat mogelijk samen met de sociale en psychische gevolgen van slechthorendheid, zoals eenzaamheid, depressieve gevoelens en stress.

Dit onderstreept het belang van goede hoorzorg. Niet alleen technisch, maar ook emotioneel en sociaal. Een hoortoestel helpt pas echt als mensen er goed mee leren omgaan. Bij Schoonenberg merken we dagelijks dat de overstap naar een hoortoestel voor veel mensen groter is dan vaak wordt gedacht. Het vraagt tijd, uitleg en gewenning om zo’n hulpmiddel goed in te passen in het dagelijks leven, ook als iemand al eerder een toestel heeft gedragen. Aanvullende begeleiding kan daarbij helpen, zowel voor de gebruiker zelf als voor diens gesprekspartner.

Een voorbeeld van zo’n aanpak is HoorSupport, een begeleidingsprogramma dat bestaat uit onder andere een fysiek boek en digitale video’s met uitleg en ervaringsverhalen. Het Amsterdam UMC onderzocht de effecten hiervan in een wetenschappelijke studie. Daaruit bleek dat deelnemers tevredener waren, zich zekerder voelden in het dagelijks gebruik van hun hoortoestel en minder vaak terugkwamen naar de winkel met hulpvragen.

In de hoorbranche ligt de nadruk vaak op technologie. Die is belangrijk, maar aanvullende begeleiding is minstens zo bepalend voor langdurig gebruik en tevredenheid. Nu het verband tussen gehoorverlies en bredere gezondheidsproblemen steeds duidelijker wordt, is het tijd om hoorbegeleiding serieuzer te nemen binnen de zorg.