Kidsright maakt finalisten bekend voor de internationale kindervredesprijs 2024

• Drie uitzonderlijke jongeren maken kans op de Internationale Kindervredesprijs 2024, ‘s werelds belangrijkste en meest prestigieuze jongerenprijs: 

  • Sarah Shelke (16 jaar, VS)

  • Adhi Daiv (18 jaar, India)

  • Nila Ibrahimi (17 jaar, Canada)

• Tijdens het 20-jarig jubileumjaar van de prijs worden deze jonge kandidaten erkend voor hun uitstekende inzet en campagnes om de mentale gezondheidscrisis onder jongeren aan te pakken, het bestrijden van woestijnvorming & waterschaarste en door op te komen voor de rechten van meisjes in Afghanistan. 

• Het jubileumboek "Changemakers: 20 verhalen die de wereld veranderden" is gepubliceerd ter gelegenheid van het 20-jarig jubileum en zal wereldwijd worden verspreid. De digitale versie is gratis voor jongeren onder de 25 beschikbaar.

• De winnaar wordt bekendgemaakt tijdens een ceremonie in De Nieuwe Kerk in Amsterdam op dinsdag 19 november 2024.

• Jonge changemakers van over de hele wereld zijn genomineerd voor de Internationale Kindervredesprijs, eerdere winnaars zijn onder andere Malala Yousafzai, Greta Thunberg en Nkosi Johnson.

De internationale kinderrechtenorganisatie KidsRights heeft de finalisten bekend gemaakt voor de jaarlijkse Internationale Kindervredesprijs. In het jaar waarin de prijs haar 20-jarig jubileum viert, worden de uitzonderlijke prestaties van jonge changemakers die zich wereldwijd moedig inzetten voor kinderrechten met deze onderscheiding geëerd. Na het ontvangen van 165 nominaties uit 47 landen, dat de internationale waardering voor de Kindervredesprijs en het wereldwijde platform benadrukt, heeft het panel van deskundigen drie inspirerende finalisten geselecteerd

Sarah Shelke is een 16-jarig meisje uit de Verenigde Staten heeft als missie de mentale gezondheidscrisis voor jongeren in haar land op te lossen. Ze richtte een non-profitorganisatie op die de toegang voor jongeren tot de mentale gezondheidszorg probeert te verbeteren. 

Adhi Daiv is een 18-jarige jongen uit India die de dorre woestijnen van Rajasthan transformeert in weelderige, groene landschappen in een poging de zorgen over waterschaarste voor kinderen in zijn thuisland aan te pakken.

Nila Ibrahimi is een 17-jarig meisje, van oorsprong Afghaans, woonachtig in Canada die moedig strijdt voor de rechten van meisjes en vrouwen in haar geboorteland. Na het opnemen van een krachtig protestlied dat online viral ging, blijft ze andere Afghaanse meisjes inspireren om voor hun rechten op te komen en zich uit te spreken tegen het onrecht waarmee ze worden geconfronteerd. Ze doet dit door middel van publieke optredens en pleitbezorging op wereldwijde evenementen.

Vorig jaar vond de uitreiking in Whitehall Palace in Londen plaats. Dit jaar wordt de Internationale Kindervredesprijs voor de 20e keer uitgereikt in Amsterdam op 19 november. 

Ter gelegenheid van het 20-jarig jubileum verschijnt het jubileumboek "Changemakers: 20 stories that changed the world". Dit boek wordt wereldwijd verspreid. De digitale versie is gratis beschikbaar voor jongeren onder de 25 jaar over de hele wereld. KidsRights hoopt met het boek inspiratie te bieden aan de volgende generatie changemakers.

De Internationale Kindervredesprijs wordt elk jaar uitgereikt door een Nobelprijswinnaar voor de Vrede. Dit jaar zal Tawakkol Karman, mede-ontvanger van de Nobelprijs voor de Vrede in 2011, de winnaar bekendmaken die het Nkosi-beeldje zal ontvangen, samen met het Desmond Tutu Study and Care Grant voor hun opleiding.  De winnaar komt daarnaast in aanmerking voor een projectfonds van € 100.000, waarvan de helft het project van de winnaar ondersteunt en de andere helft door KidsRights wordt geïnvesteerd in projecten voor andere jonge changemakers die strijden voor kinderrechten.

Marc Dullaert, oprichter en voorzitter van KidsRights, over de finalisten: "Dit jaar zijn er ongekende uitdagingen geweest voor jongeren wereldwijd. De genomineerden voor de Internationale Kindervredesprijs zijn dit jaar een baken van hoop. Ze tonen ethisch leiderschap en vasthoudendheid door de meest urgente zaken van onze tijd aan te pakken en daarvoor moeten we allemaal dankbaar zijn. We hopen de komende jaren vele jongeren te inspireren om ook “changemaker” te worden. 

De finalisten

Sarah Shelke was pas 12 jaar oud toen ze zich realiseerde hoeveel ongelijkheid en achterstand er bestond in de toegang tot geestelijke gezondheidszorg voor jongeren. Na het tragische verlies van een bekende door zelfdoding, besloot Sarah zich in te zetten om de grote tekortkomingen in de toegang tot mentale gezondheidszorg voor jongeren aan te pakken, vooral in kwetsbare gemeenschappen. 

Sarah richtte Mind4Youth op, een non-profitorganisatie om toegankelijke geestelijke gezondheidsmiddelen te bieden aan kwetsbare kinderen en jongeren. Onder Sarah's leiderschap is Mind4Youth uitgegroeid tot een van de grootste door jongeren geleide organisaties op het gebied van geestelijke gezondheid wereldwijd, met meer dan 9.800 jonge leden en 15 afdelingen, waarmee 1,6 miljoen jongeren in meer dan 40 landen worden bereikt.

Sarah zet zich in voor het maken van structurele veranderingen om de bewustwording en toegankelijkheid van geestelijke gezondheidszorg voor jongeren te verbeteren. Ze heeft het boek A Guide to Teen Mental Health geschreven en werkt samen met lokale bibliotheken om bewustzijn over geestelijke gezondheid onder meer dan 30.000 jongvolwassenen te vergroten.  Ze onderzoekt daarnaast een samenwerking met een groot online educatief platform, met het doel het bereik van Mind4Youth uit te breiden naar 52.000 scholen in de Verenigde Staten.

Een van Sarah’s grootste prestaties is dat ze erin geslaagd is om een diverse groep jongeren te inspireren en te mobiliseren om zich bij haar missie aan te sluiten. Het ontmoeten en samenwerken met zoveel jongeren uit verschillende achtergronden blijft voor haar een waardevolle ervaring. Sarah is ook bijzonder trots op het begeleiden van andere jongeren om leiders in hun gemeenschappen te worden, zelfs wanneer hun focus niet specifiek op geestelijke gezondheid gericht is. Het ontvangen van feedback van deelnemers aan haar programma's, die de waardevolle lessen die ze hebben geleerd delen, bekrachtigt haar inspanningen en versterkt haar missie.

Sarah’s verhaal getuigt van uitzonderlijke volharding en succes. Haar vastberaden toewijding om de toegang tot geestelijke gezondheidsmiddelen voor jongeren te verbeteren door structurele obstakels te overwinnen. Zij laat ons de veerkracht van jongeren zien en de impact die ze kunnen maken. 

Adhi Daiv is op een buitengewone missie om de dorre woestijnen van Rajasthan, India, te transformeren in weelderige, groene landschappen. Hij richtte "Urvara - Greening Mother Earth" op, een sociale onderneming zonder winstoogmerk die zich inzet voor de bestrijding van woestijnvorming en waterschaarste met behulp van een innovatieve techniek die slechts één liter water per boom nodig heeft voor zijn hele leven.

Adhi groeide op met het horen van verhalen over de dagelijkse strijd waarmee zijn moeder en andere vrouwen werden geconfronteerd; zij moesten kilometers en kilometers lopen om een paar liter water voor hun huishouden te halen. Hij realiseerde zich daarnaast dat een gebrek aan adequate toegang tot water ernstige gevolgen heeft voor de ontwikkeling van kinderen en dat kinderen samen met hun families noodgedwongen worden te vertrekken uit hun huizen. Dit liet een blijvende indruk achter op Adhi en voedde zijn wilskracht om een duurzame oplossing te creëren. Zijn eerste stap was fondsenwerving om plattelandsvrouwen te voorzien van waterwielen -

apparaten die helpen om grote hoeveelheden water over lange afstanden te vervoeren. Hij realiseerde zich echter al snel dat dit slechts een tijdelijke oplossing was voor de grotere problemen van waterschaarste en woestijnvorming die de hele regio teisterden.

Via Urvara richt Adhi zich op het mobiliseren van de gemeenschap om bomen te planten met behulp van de innovatieve watertechniek van één liter. Hij stelt lokale gemeenschappen in staat om beheerder van hun omgeving te worden. Tot nu toe heeft Urvara 25 hectare woestijn omgevormd tot vruchtbaar groen land, waarbij meer dan 1,65 miljoen liter water is bespaard. Het initiatief heeft een directe impact gehad op 50.000 dorpelingen en 10.000 kinderen, waardoor essentiële werkgelegenheid is ontstaan en het levensonderhoud is verbeterd. Door 250 leden van de gemeenschap in dienst te nemen, waaronder 75 jongeren, heeft Urvara een kettingreactie van economische versterking binnen de gemeenschappen teweeggebracht. Adhi stelt zich voor dat Urvara de komende jaren uitbreidt naar 100 hectare extra land, verspreid over ten minste 10 extra dorpen, waardoor werkgelegenheid wordt gecreëerd voor duizenden mensen en een duurzame omgeving voor kinderen.

Nila Ibrahimi is een moedige pleitbezorger voor de rechten van meisjes in Afghanistan. Ze ontdekte de kracht van haar stem te midden van het discriminerende besluit van het Directoraat Onderwijs van Kabul om schoolmeisjes te verbieden in het openbaar te zingen. Nila liet zich niet het zwijgen opleggen. Ze nam het initiatief om zelf een protestlied op te nemen en zette dit online. De video ging viral en een krachtige zangbeweging ontstond. Nila's dappere vocale activisme dwong de toenmalige regering van Afghanistan om de discriminerende beslissing binnen 3 weken in te trekken.

Nila's leven veranderde drastisch toen ze 14 jaar was – het moment dat de Taliban Afghanistan overnamen. Ze vluchtte met haar familie naar Pakistan voordat ze naar Canada verhuisde. Sindsdien zet Nila zich actief in voor de bescherming van de rechten van meisjes uit Afghanistan. Nila pleit samen met verschillende belanghebbenden voor gelijke toegang tot onderwijs voor Afghaanse vrouwen en meisjes. Haar inzet ondersteunt meer dan 4000 meisjes bij het verkrijgen van toegang tot alternatieve onderwijsvoorzieningen in Afghanistan. Ze was de stem van Afghaanse meisjes op verschillende evenementen, de Geneva Summit for Human Rights and Democracy, het Britse Hogerhuis, Canadian Women for Women of Afghanistan Montreal Summit en TED Vancouver.

Nila is mede-oprichter van "Her Story", een initiatief om Afghaanse meisjes een veilig platform te bieden waar ze hun verhalen kunnen delen. Met haar verhaal benadrukt Nila het vermogen en de veerkracht van Afghaanse meisjes, zowel binnen als buiten Afghanistan. Ze strijdt voor de onderwijsrechten van alle Afghaanse meisjes en vrouwen die scholing mislopen door het discriminerende verbod op hun onderwijs. Nila’s boodschap aan kinderen wereldwijd is om kansen te grijpen en elkaar te steunen, aangezien ieder verhaal en elke stem de kracht heeft om positieve verandering te weeg te brengen. Nila's strijd voor de rechten van meisjes is nu nog belangrijker nu de Taliban opnieuw wetten hebben opgelegd die meisjes en vrouwen in Afghanistan verbieden om op openbare plaatsen te spreken of te zingen.

De Internationale Kindervredesprijs

De Internationale Kindervredesprijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een kind dat moedig strijdt voor de rechten van kinderen. De meest prestigieuze jeugdprijs ter wereld werd door KidsRights gelanceerd tijdens de Wereldtop van Nobelprijswinnaars voor de Vrede in 2005 op het Capitool in Rome, onder leiding van Mikhail Gorbachev. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan een kind dat een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het bepleiten van kinderrechten en het verbeteren van de situatie van kwetsbare kinderen. De boodschap van de jonge winnaar wordt uitgezonden door internationale media en bereikt honderden miljoenen mensen wereldwijd.

Impact en Erfgoed

De winnaars van de Internationale Kindervredesprijs van vorig jaar, Anastasiia Demchenko, Sofiia Tereshchenko en Anastasiia Feskova uit Oekraïne, werden erkend voor hun veerkracht en inspanningen om de levens en rechten van vluchtelingenkinderen te beschermen. Na het winnen van de prijs werden ze uitgenodigd om de Raad van Europa te adviseren over het beleid voor vluchtelingenkinderen.

KidsRights is trots op de wereldwijde impact die hun prijswinnaars hebben gehad, zoals in 2011, toen de destijds onbekende Malala werd genomineerd voor de Internationale Kindervredesprijs. Hierna werd ze wereldwijd beroemd. In 2013 ontving Malala Yousafzai de Internationale Kindervredesprijs als erkenning van haar moed om op te komen voor het recht voor elk meisje op onderwijs. Dit was cruciaal voor haar overwinning van de Nobelprijs voor de Vrede in 2014, waarbij ze de jongste Nobelprijswinnaar ooit werd.

Sadat Rahman uit Bangladesh won de Internationale Kindervredesprijs in 2020 voor het ontwikkelen van een anti-cyberpest-app. Na het winnen van de Internationale Kindervredesprijs werd de app verplicht op alle scholen in Bangladesh. Onlangs lanceerde de regering van Bangladesh Sadat’s nationale gratis hulplijnnummer voor jongeren, zodat ze gemakkelijk toegang hebben om hun problemen met cyberpesten te delen. In 2022 won Rena Kawasaki uit Japan de Internationale Kindervredesprijs vanwege haar strijd voor jeugdparticipatie in Japan. Rena’s toespraak tijdens de ceremonie leidde tot een discussie over zorgen rond jongerenparticipatie door de premier van Japan in het parlement.

Over KidsRights

KidsRights is een internationale niet-gouvernementele kinderrechtenorganisatie die streeft naar een wereld waarin alle kinderen toegang hebben tot hun rechten en in staat worden gesteld om het grote potentieel dat ze in zich dragen te realiseren. KidsRights ziet kinderen als changemakers met de macht om de wereld te bewegen, en faciliteert in het uiten van hun mening en het ondernemen van actie om verandering te bewerkstelligen. KidsRights ondersteunt kinderen door wereldwijd aandacht te vragen voor de realisatie van kinderrechten en fungeert als katalysator om samen met kinderen en jongeren verandering teweeg te brengen. KidsRights is de grondlegger van de prestigieuze Internationale Kindervredesprijs, 's werelds eerste digitale grenzeloze staat - The State of Youth - en de organisatie achter de eerste en enige wereldwijde jaarlijkse KidsRights Index.

Comité van deskundigen voor de Internationale Kindervredesprijs

De jury bestaat uit:

Marc Dullaert

Oprichter en voorzitter van Stichting KidsRights en oprichter van de Internationale Kindervredesprijs.

Benyam Mezur

Lid en voormalig voorzitter van het VN-Comité voor de Rechten van het Kind.

Jo Becker

Directeur Belangenbehartiging Human Rights Watch, Afdeling Rechten van het Kind.

Tawakkol Karman

Winnares Nobelprijs voor de Vrede 2011, mensenrechtenactivist, journalist, politicus, voorzitter van de organisatie Women Journalists without Chains.

Yanghee Lee

Professor, ontwikkelingspsycholoog, speciaal rapporteur van de VN voor de mensenrechtensituatie in Myanmar, voormalig voorzitter van het VN-Comité voor de Rechten van het Kind.

Bezoek de website voor meer informatie over KidsRights: www.kidsrights.org