Sporten vlak voor het slapen leidt tot slechtere nachtrust

Mensen die intensief sporten binnen vier uur voor bedtijd slapen slechter. Dat blijkt uit een groot internationaal onderzoek gepubliceerd in Nature Communications. De onderzoekers analyseerden meer dan vier miljoen nachten aan slaapdata van bijna 15.000 deelnemers via de wearable WHOOP. Dit is een fitness- en gezondheidstracker om slaap, herstel en trainingsbelasting te monitoren.

Mensen die intensief sporten binnen vier uur voor bedtijd slapen slechter. Dat blijkt uit een groot internationaal onderzoek gepubliceerd in Nature Communications. De onderzoekers analyseerden meer dan vier miljoen nachten aan slaapdata van bijna 15.000 deelnemers via de wearable WHOOP. Dit is een fitness- en gezondheidstracker om slaap, herstel en trainingsbelasting te monitoren.

Uit de analyse blijkt dat zware lichamelijke inspanning in de avonduren leidt tot een verhoogde hartslag tijdens de slaap, een lagere hartslagvariabiliteit en een latere inslaaptijd. Ook werden de diepe slaapfases korter, wat kan leiden tot een minder herstellende nachtrust. De negatieve effecten waren het grootst bij krachttraining en intensieve duursporten zoals hardlopen of fietsen op hoge intensiteit.

Mensen die juist licht tot matig actief waren, bijvoorbeeld met wandelen of rustige yoga, bleken hier geen last van te hebben. Sterker nog, lichte avondbeweging bleek bij sommigen juist een positief effect op de slaapkwaliteit te hebben.

Volgens de onderzoekers onderstrepen de resultaten het belang van goede slaaphygiëne, waaronder het vermijden van zware fysieke activiteit in de uren voor het slapengaan. Andere factoren zoals een rustige slaapkameromgeving, een vast slaapschema en een comfortabel hoofdkussen dragen ook bij aan een betere nachtrust.