SOS kinderdorp in Rafah platgebombardeerd

Het SOS kinderdorp Rafah – dat diende als humanitaire locatie in Gaza – is volledig verwoest. Direct na de aankondiging van het staakt-het-vuren greep de hulporganisatie SOS Kinderdorpen de kans om terug te keren naar het kinderdorp. Tijdens de oorlog tussen Hamas en Israël werd het kinderdorp aangewezen als humanitair centrum. In deze tijd vingen medewerkers van SOS Kinderdorpen daar kinderen op die tijdens de oorlog hun ouders verloren of ervan gescheiden werden.

Evacuatie van opgevangen kinderen

De opgevangen kinderen in het SOS kinderdorp Rafah werden in mei 2024 geëvacueerd. Reem Alreqeb, waarnemend directeur van de hulporganisatie in Rafah, nam de moeilijke beslissing om midden in de oorlog 33 kinderen en medewerkers te verhuizen naar de stad Khan Younis. De dreiging van bombardementen in Rafah was te groot en gevaarlijk voor de kinderen om te blijven. Hoewel het kinderdorp expliciet was aangewezen als humanitair centrum, vielen er bommen binnen 200 meter van het kinderdorp.

In Khan Younis zette SOS Kinderdorpen een tentenkamp op om de kinderen en collega’s te huisvesten. Nu zegt Alreqeb: "Als we het kinderdorp niet hadden verlaten, waren we waarschijnlijk allemaal gedood. Het is opnieuw duidelijk dat onschuldige kinderen de hoogste prijs betalen voor deze wrede oorlog."

Gebouwen met de grond gelijkgemaakt

"De gebouwen waar de kinderen en collega’s woonden zijn met de grond gelijkgemaakt. We zullen het dorp volledig opnieuw moeten opbouwen. Ik ben bang dat de kinderen en collega’s die in Gaza blijven nog heel lang in tijdelijke onderkomens moeten leven", aldus Alreqeb.

Een leven na het staakt-het-vuren

Alreqeb's grote hoop is dat het staakt-het-vuren standhoudt en leidt tot blijvende vrede. Maar zelfs dan zullen de kinderen in Gaza nog lang hulp nodig hebben. Ze missen alles: eten, onderdak, medische zorg en psychologische steun. Alreqeb zegt: "De hele infrastructuur - wegen, water- en elektriciteitsvoorzieningen, huizen, ziekenhuizen, scholen - is tijdens de oorlog vernietigd. Het zal jaren duren om dit weer op te bouwen."

SOS Kinderdorpen in Israël en Gaza

SOS Kinderdorpen steunt kinderen, jongeren en families wereldwijd. Zonder een kant te kiezen in conflicten. Ongeacht nationaliteit, huidskleur, religie of etniciteit. Ook in Israël en Gaza. Kinderen lopen extreem veel risico in crisisgebieden, vooral kinderen zonder ouderlijke zorg. Dankzij vele jaren ervaring in Israël en de Palestijnse gebieden zal SOS Kinderdorpen doorgaan met hun werk in de huidige situatie en blijven ze kinderen en families ondersteunen.