Een deel van de mensen van 60 jaar en ouder die langdurig het schildklierhormoon levothyroxine gebruiken kan hier mee stoppen onder begeleiding. Dat is de conclusie van de RELEASE studie van het LUMC die plaatsvond in 58 Nederlandse huisartsenpraktijken. Bij dit deel van de mensen bleef de schildklierfunctie stabiel na het afbouwen. Vooral mensen die begonnen met afbouwen vanaf een lage dosis hadden een grotere kans op succes.
Levenslang gebruik
Veel volwassenen gebruiken het schildklierhormoon levothyroxine langdurig, vaak levenslang. Recente onderzoeken roepen de vraag op of voortgezet gebruik bij iedere 60-plusser noodzakelijk is.
Onderzoeker Rosalinde Poortvliet: ‘’De hormoonhuishouding verandert met het ouder worden en ook de oorspronkelijke reden om met levothyroxine te starten kan in de loop van de tijd veranderen. Ook kunnen de nadelen niet meer opwegen tegen de voordelen, kan er een wens zijn tot minder dagelijks medicijngebruik of kan blijken dat de levothyroxine niet meer bewezen effectief is. ‘’
Daarom onderzocht de studie welk deel van de mensen van 60 jaar of ouder die een langere tijd een stabiele dosering gebruiken, veilig kan stoppen.
58 Nederlandse huisartsenpraktijken
De studie vond plaats in 58 huisartsenpraktijken, waarin 370 deelnemers deelnamen. 80% hiervan was vrouw. Gebruikers van schildklierhormoon konden meedoen als zij al langere tijd dezelfde dosis gebruikten en verder gezond genoeg waren om veilig af te bouwen. Deelname aan de studie ging in overleg met de behandelend huisarts.
Het afbouwen ging stap voor stap met voldoende tijd tussen de stappen om in de gaten te houden hoe het lichaam reageerde. Na iedere stap werden de schildklierwaarden gecontroleerd. De afbouw telde als geslaagd als de schildklier na een jaar nog steeds goed werkte volgens de vooraf opgestelde medische voorwaarden.
Resultaten
Na een jaar was 26% van de deelnemers volledig gestopt met levothyroxine en vertoonden daarbij goede schildklierwaarden. Uiteindelijk bleek de begindosis de succesfactor. Hoe lager deze dosis was voor het afbouwen, hoe groter de kans op succesvol stoppen. Van de deelnemers met een begindosis van 50microgram per dag of minder, kon zelfs 64% succesvol stoppen.
Naast de schildklierwaarden volgden de onderzoekers ook de kwaliteit van leven van de deelnemers in de afbouwperiode tot een jaar erna. Hierin werden geen verslechteringen gevonden.
Altijd in overleg met behandelend arts
Of afbouw passend is, verschilt per persoon en hangt altijd af van verschillende persoonlijke factoren. Een eventuele aanpassing van medicatie moet daarom altijd gebeuren in overleg met de behandelend arts. Zelfstandig stoppen met levothyroxine wordt nadrukkelijk afgeraden.